Эти два рассказа объединены одной фабулой – одной эпохой, страной, человеческой историей и идеей высшего служения. Они не являются плодом фантазии. Они прочитаны автором из своего прошлого воплощения и написаны отнюдь не с развлекательной целью. Они дают идеалы людей, совершенно далекие от современности, описывают жизнь, также непохожую на нашу и события, предопределившие дальнейший ход истории. История столь богата сюжетами и столь невероятна, что ничего не нужно выдумывать, достаточно иной раз просто изложить правду.
СОЛНЦЕ РЫЦАРЯ
Рейнгард Халле стойко переносил муки, понимая, что медленно умирает. Если бы не два обстоятельства, он бы не стал дожидаться конца, продлевая страдания. Но он все же был христианином, возможно, не лучшим, однако, признавал самоубийство тяжким грехом. Второе, что удерживало его, – надежда еще раз повидаться с патером Вильгельмом, ближе которого не было в его жизни человека. Патер Вилли всегда был для него учителем. С первой их встречи в монастыре, куда его, восьмилетнего графа Кобургского, отдали на воспитание. С того дня не прерывалась их удивительная дружба.
Как рыцарь, Рейнгард спокойно, даже снисходительно относился к смерти. Во все эти дни вынужденного безделья на походном ложе он настраивал себя на то, что обязан не упустить момент и взглянуть смерти в глаза, когда она явится за ним. Когда-то он слышал поверье, что настоящий солдат должен посмотреть смерти в глаза и не испугаться. Потому теперь он ждал той минуты…Он ведь немало успел потрудиться для старухи на своем коротком веку и считал, что заслужил этой чести. И она за его спиною время от времени наносила коварные удары, разя людей ему близких.
Первый сокрушительный удар случился, когда ему минуло три года: внезапно умерла мать. Пять лет спустя скончался от чумы отец и Рейнгард остался полным сиротой. Он хорошо запомнил последнее событие, ибо в восемь лет был уже достаточно смышлен и понимал масштабы бедствия: тогда на тот свет отправилось более половины деревни, принадлежавшей графам Кобургским. В деревне осталось в живых восемнадцать семей и кроме них, титула и небольшого замка, у маленького графа не было ничего.
Его двоюродная тетка, уже совсем старая, никогда не бывшая замужем, не желая взять мальчика к себе, возможно, не зная как к ребенку подступиться, отдала его в монастырь. В ту пору это было принято и монахи неплохо справлялись с детьми. Впоследствии, став взрослым, Рейнгард согласился с ее решением, хотя тогда был очень обижен. Но именно в монастыре произошла главная в его жизни встреча: там он обрел своего духовного отца.
Патер Вилли показался мальчику совсем непохожим на монахов, живших в монастыре и всецело погруженных в довольно однообразную жизнь. Они, казалось ему, не видят и не слышат ничего кроме бога. Патер Вилли, живя при монастыре, не был монахом и, что важно, исполнял обязанности духовника его светлости герцога и вообще пользовался большой свободой. Наконец, он сам происходил из знатной, хотя обедневшей семьи, был светски образован и знал иностранные языки, поговаривали, что он видел самого папу римского. Все эти обстоятельства сильно выделяли его из среды прочих священников и сам настоятель разговаривал с ним самым уважительным тоном, а иногда в монастырь приезжал даже епископ. Но не для встреч с настоятелем или братией, хотя формально он так и поступал, он приезжал к патеру Вилли и это понимали все. Они надолго уединялись в келье, разговаривая порою дольше часа, но никто не знал и не смел спросить о чем они беседовали. Время было тревожное: на востоке напирали турки, шла реконкиста в Испании, завоевание Нового Света, то в одной, то в другой стране Европы вспыхивала ересь и быстро распространялась. Посему разговоры об отступниках и проклятия, которыми их осыпали монастырские монахи, запомнились Рейнгарду с детства.
