— Лиза, ты где? — голос Карины в
трубке заглушала громкая музыка. — Я уже приговорила второй
кампари! Не заставляй меня садиться в самолет в нетрезвом виде! Еще
залечу не в Мюнхен, а в Бангладеш какой...
— Уже подъезжаю. Три минуты! —
отозвалась я и обратилась уже к водителю такси: — Вот здесь, на
углу. Около бара, да...
Выскочила из машины почти на ходу,
едва не сломала каблук, подвернув ногу на выбоине в асфальте, и,
прихрамывая, кое-как допрыгала до входа в бар. Внутри, как и
ожидалось, было многолюдно и шумно. Лето, вечер пятницы, центр
города, популярное заведение — что тут еще сказать? Я на минутку
остановилась около зеркала, приглаживая растрепавшиеся волосы и
подправляя макияж. Мимо прошел симпатичный молодой человек и игриво
подмигнул мне. А я, вместо того, чтобы ответить на флирт, отвела
глаза. Смутилась. Впрочем, как всегда. И в этом моя главная
проблема.
Подруга нашлась за столиком, недалеко
от барной стойки. Выглядела Карина как всегда сногсшибательно:
высокая, подтянутая, с модной асимметричной стрижкой на темных
волосах и эффектным макияжем, а узкие, чуть укороченные брюки и
свободная белая рубашка сидели как на модели.
— Лизок, ну наконец-то! — она
поднялась мне навстречу, раскрывая объятия. — Я уже думала, снова
не увижу тебя, мелкая...
«Мелкой» она меня звала не только
из-за разницы в росте, но еще и возрасте: я младше ее на шесть лет.
Кажется, Карина была в моей жизни с самого рождения, ведь некогда
являлась одноклассницей и лучшей подругой моей старшей сестры
Наташи. Они на пару нянчились со мной в младенчестве, забирали из
детсада, опекали в школе... А потом Наташка, окончив институт,
неожиданно выскочила замуж за итальянца и уехала жить в Верону,
Карина же продолжила меня «опекать», в каком-то роде заменив
сестру. За эти годы мы сблизились еще больше, и порой мне не
хватало ее больше чем Наташи. А еще я не знала более оптимистичного
и веселого человека. Несмотря на серьезную профессию
бизнес-аналитика, Карина была настоящей зажигалкой и инициатором
всяких безумств. Наверное, если бы я знала, к чему приведет сегодня
ее очередная идея и какие убийственные события последуют дальше, то
ни за что бы ни пришла сюда. Убежала бы в лес, сломала ногу, сама
явилась бы в полицию и попросила спрятать меня за решетку на время
— сделала все, что угодно, только бы предотвратить надвигающуюся
Катастрофу. Но ясновидящей я не была, и друзей-провидцев тоже не
имела, даже захудалого астролога, который предупредил бы, что
какой-нибудь Марс или Юпитер решил сегодня заглянуть не в тот дом,
в моем окружении не наблюдалось. Поэтому на встречу с дорогой
подругой, которую к тому же не видела больше двух месяцев, я просто
летела.
— Хорошенькая какая, — протянула
Карина, обнимая меня. — Дай хоть рассмотрю тебя получше... Волосы
осветлила? Это оттенок тебе идет больше чем прошлый... Одобряю.
— Спасибо, — я усмехнулась.
— И туфли симпатичные. И платье,
наконец, с намеком на сексуальное. Колись, у тебя кто-то появился?
— Карина весело прищурилась.
— Нет, — я смущенно кашлянула и
инстинктивно обтянула подол облегающего платья цвета незабудки. —
Где мне кого искать? Ты же знаешь, насколько я занята...
— Да уж знаю! — недовольно хмыкнула
подруга. — Так старой девой и помрешь... Как мне потом Наташе в
глаза смотреть? Не уследила за сестрой...
— Да перестань, — я поморщилась. —
Мне всего двадцать три...
— Посмотрите, ей всего двадцать три,
— перекривляла меня Рина. — И она еще девственница!
— Тише ты! — зашипела я на нее
обиженно. — Зачем кричать об этом?
— Вот как раз в самую пору кричать об
этом! — фыркнула Карина, но голос все же понизила. — Авось кто и
примет к сведению... И вообще, тебе уже скоро двадцать четыре…
