Холодный дождливый вечер. Мэри вела машину, иногда наблюдая, как капельки дождя смываются дворниками, медленно превращаясь в целые ручейки. Женщина вспоминала слова матери. И хотя она хотела вспомнить все самое лучшее, но в ее голове лишь всплывали такие слова, как: "Мэри, ты такая неуклюжая" или же "Ты никогда не сможешь зарабатывать на жизнь своими рисунками". Мэри хотелось бы над этим посмеяться, однако сама ситуация грустная. Ее матери не стало. Совсем недавно. Мэри позвонили и просили как-то разобраться с наследством. И вот, вполне успешная, пусть и одинокая, женщина стремилась в забытый богом городок, чтобы все это решить.
Дождь все не прекращался. На миг девушка задумалась, чтобы остановиться в ближайшем отеле, но она совсем не помнила, есть ли такие на ее пути. С тех пор как она перестала жить с матерью и переехала в другой город, качественно изменив свою жизнь, она больше не возвращалась назад. Во всех смыслах этого слова. И только сейчас она задумалась о том, что думала ее мать перед смертью? Ругала ли она ее, как всегда?
Женщина остановила машину на обочине, достала телефон. Она быстро нашла карты GPS и набрала там: "отели". Ей сразу высветились несколько вариантов. Один из них был совсем близко. Только придется немного развернуться, а после сделать круг, чтобы снова вернуться на трассу. Мэри решила, что это не такой уж и плохой вариант.
Она повернула в сторону отеля. И очень скоро на монотонной, пустой дороге показалось роскошное здание. Его окружали приземистые деревья и аккуратно остриженные кустарники. Хоть парковка оказалась не пустой, Мэри все же нашла там место для своей машины. Женщина на миг задумалась о том, что время позднее и все места могут быть заняты. И все же она прошла под дождем в здание, а уже внутри приблизилась к стойке администратора. Ей приветливо улыбнулась девушка, едва заметно прищурив от радости глаза.
– Доброй ночи, мэм, – девушка обернулась к Мэри. – Вам что-то нужно?
– Номер в вашем отеле. Еще есть свободные места?
Девушка быстро что-то набрала на клавиатуре, а после снова приветливо улыбнулась:
– Да. Есть три номера. На первом этаже, на третьем и пятом. Какое предпочитаете?
– Любой, но подешевле, – Мэри неуверенно коснулась мокрой куртки. Ей пришлось полазать по карманам, прежде чем она нашла карточку банка. – Вот. Наличных у меня слишком мало.
Девушка снова обернулась к монитору, ее пальчики заскользили по клавиатуре. Почти сразу она взяла ключ, а после протянула его Мэри.
– Не потеряйте ключ. За это взимается палата. Ваш номер на первом этаже.
Мэри приняла ключи. Почти сразу она направилась в сторону коридора, чтобы найти свой номер, как ей навстречу вышел мужчина. Он выглядел болезненно, однако его глаза горели каким-то лихорадочным огнем, словно он был безумен или близок к этому. Мужчина чуть не сбил женщину и бросил девушке-администратору что-то невнятное, положив ключи ей на стол. Мэри поняла лишь то, что мужчина спешил покинуть отель. Будто его что-то преследовало. Мэри с недоумением посмотрела на мужчину, а после обратилась к администратору:
– Кто это был?
– Что? Ах, это… Это был очередной постоялец. Он приехал из города Форготт Эн. Выглядел неважно. Тоже попросил номер в нашем отеле. Не знаю, что заставило его покинуть нас. Может, он спешит куда-то. Мы очень трепетно относимся к нашим обязанностям, и отель более чем приличное место.
Мэри еще раз посмотрела в сторону ушедшего мужчины. Дверь медленно закрывалась, тогда как незнакомец уже пропал. Странно. Он бывал в том же городе, куда сейчас направляется Мэри. Все это настораживало женщину, однако она и поверить не могла, что город так изменился, чтобы из него пытались сбежать. Может, этот человек был просто не в себе? Чем-то напуган. И, возможно, за ним просто гонятся бандиты? Это бы многое объяснило.
