Часть 1:
Вэллери
У шефа Вэл – мэтра юриспруденции –
было чему поучиться: Мэтт Донован все статьи и параграфы законов
знал на зубок, а уж сколько прецедентов судебных решений по разным
делам хранилось в его двухвековой памяти – и не счесть. И когда шеф
вызвал Вэл в кабинет и велел ей отправляться по указанному на
бумажке адресу, она страшно обрадовалась, что её уполномочили
действовать от лица конторы в одиночку, без подстраховки более
опытных юристов. Честно говоря, дело было пустяковое: обсудить с
пожилой клиенткой завещание, которое она исправно меняла каждый
божий день с перерывом на выходные.
Домик престарелой демоницы одиноко
стоял на вершине холма, отдалённом от других домов длинными полями
и зарослями сумаха. Наверх петляла узкая дорога, и Вэл, критически
оценив качество гравийного покрытия и ширину пути, оставила машину
на обочине и отправилась дальше пешком. Настроение у неё было самое
радужное, полностью соответствующее ясному погожему деньку, который
приятно было провести не в душной конторе. Она бодро поднималась в
гору, насвистывая и помахивая папкой с бумагами. У вершины тропа
расширялась, превращаясь в каменистое плато, в центре которого
возвышался дом. Однако выйти на площадку Вэл не успела: на
последнем повороте её сбили с ног и уволокли в кусты!
Кляня себя последними словами за
беспечность, из-за которой не разобрала в воздухе посторонних
запахов, она рычала и вырывалась, но всерьёз воспротивиться
напавшему ей не позволили: голову Вэл сдавили сокрушительные тиски
ментальной магии. Вторично прокляв себя за беспечность, из-за
которой рабочие амулеты остались лежать в отлетевшей прочь папке,
Вэл изо всех сил сопротивлялась чужому влиянию и старалась сбросить
с себя тяжело навалившееся сверху мужское тело.
– Успокойся, девочка, – прорычал
напавший и перед глазами Вэл сверкнули длинные белые клыки. Прямо
сказать, такое зрелище не очень поспособствовало успокоению, и она
затрепыхалась ещё яростней. – Тьфу ты, какая нелёгкая тебя сюда
занесла? Успокойся, говорю!
Волны ментального воздействия
попытались задавить в Вэл чувство злости и праведного возмущения,
но она решительно воспротивилась. Воздействие на эмоции – задача на
порядок более сложная, чем контроль тела и воздействие на разум,
так что если она желает злиться – она будет злиться! Свободу
честным девушкам!
В её глаза уставились глубокие очи,
переливающиеся серебристым огнём, и тело Вэл покорно обмякло и
затихло, только в глубине души ещё тлела не задавленная ярость.
Ничего, пусть только гад расслабится на минуточку – она ему с
лихвой воздаст за всё хорошее!
– Слушай, если из-за твоего дебоша
провалится операция по захвату опасных преступников, то в
полицейском департаменте тебя по головке не погладят, – предупредил
мужчина, свинцовой плитой навалившийся на Вэл и накрепко зажавший
её запястья в своей широкой крепкой ладони.
Слова пробились в замутнённое магией
сознание, и Вэл, насколько могла, окинула взглядом прижимающего её
к земле мужчину. Тот был похож на кого угодно, но никак не на
служителя закона. На скучающего богатого аристократа из высших
городских кругов – сильно смахивал, ещё, пожалуй, на преподавателя
университета походил, но никак не на полицейского. Вэл даже удалось
изобразить скептическое фырканье, несмотря на сдавливающие голову
тиски. Тут в ухе расположившего поверх неё мужчины что-то
заскрежетало и чей-то хриплый голос недовольно произнёс:
– Какого дьявола у вас творится,
пятый?! Почему я замечаю волну ментальной магии с вашего места?
Хотите спалить нашу засаду бандитам в доме?! Вряд ли мастер города
обрадуется, если его друг, присланный нам для «усиления отряда»,
провалит всю операцию! При всём имеющемся у него огромном опыте
ловли преступников! Хорошо, что
