Замок готовили к торжеству, и у его
хозяина было прекрасное настроение. Поводов полно, но для начала:
это единственный день в году, когда он – младший в семье
венценосных драконов – мог полноправно говорить о своём
превосходстве перед старшими братьями.
Он самый удачливый сукин сын за всю
историю их семьи, и ему завидует каждый мужчина на этом свете, так
что, в самом деле, в пекло старшинство.
- Суета-суета. – Эдан Громорождённый
шёл по коридорам своего замка, беседуя с распорядительницей. - Так
на чем мы остановились?
- Цветы в комнату леди Адель, -
ответила она, просматривая длинный список. - Господин не
определился между лилиями и розами.
- Розы - банально. Лилии -
вычурно... я к тому, что сей цветок - символ невинности, и никак не
вяжется с её стервозностью. - Молодой император задумался. Его
пронзительно-голубые глаза придирчиво осматривали работу сотни
слуг. – Сейчас цветёт яблоня. Ветки яблони... я знаю, у нас
отличные флористы, они сделают всё как следует.
- Конечно, если господин хочет
выказать леди симпатию и предпочтение, - согласилась женщина,
торопливо записывая.
- Притормози! Я эту суку на дух не
переношу. - Парень резко обернулся. - И с чего ты...
- Язык цветов, милитиам.
- Симпатия и предпочтение, чтоб их,
- проворчал он, продолжая путь. - А что насчет камелии?
- Тонкий намек на превосходство.
- То, что нужно. Красные. В каждом
углу.
Не сдержав улыбки, распорядительница
поспешила за хозяином.
- Вплоть до следующего года
разговоры будут только о вас.
- Надеюсь. Что там с цветом
церемониального зала?
- Господин остановился на контрасте
белого и черного.
- Что ж... белый и черный... белый и
черный. Вы выслали приглашения всем?
- Все пятьсот приглашений
разосланы.
- А сколько ответили?
- Столько же.
- Чудесно. – Внезапно остановившись,
он обернулся. - А что Реиган? В его комнату нужно много свеч. Если
он не сражается, значит, он читает. У меня людей мало, так что
пусть лучше книги.
- Насчет этого, милитиам… День назад
прилетел сокол...
- И слышать не хочу! - рявкнул Эдан.
Демонический блеск зажег синеву глаз.
- Ваш брат не приедет, - договорила
женщина с дрожью в голосе.
- Готов поклясться, он даже письмо
не сам писал!
- Ваш брат занят…
- В пекло! Он всегда занят. Он и
вполовину не занят так, как я! – Пусть его тон и напоминал капризы
избалованного ребенка, от этого молодой господин не выглядел менее
устрашающим. - Проклятые цветы, свечи, меню, девки!
- Ваш брат охраняет северные границы
Вашей империи, милитиам. Там, где не выживает никто, где только
холод и мрак, где смерть для бессмертных...
- Оставь! Я этого наслушался и в
детстве. - Эдан выхватил свиток из рук распорядительницы. - Это моя
свадьба, между прочим. Такое не каждый день бывает.
- Но каждый год.
- Таков уж мой гейс. Мой обет,
который я соблюдаю исправно, потому что знаю, что такое покорность.
Покорность самим богам. А он не знает, что такое покорность
собственному императору! – Он крикнул прислуге немедленно позвать
писаря. – Надоело это терпеть. Это уже третий раз. Теперь я ему всё
выскажу. Да… напишу, что знаю, почему он отказывается приезжать.
Потому что боится и завидует мне, ведь его гейс…
Он осёкся и взглянул на
распорядительницу. Та едва заметно покачала головой.
После такого письма Реиган точно
приедет, но только для того, чтобы открутить ему голову, Эдан это
понимал.
- Напишу, что нуждаюсь в поддержке
старших братьев в такой ответственный момент, - кивнул юный дракон
и, просмотрев свиток, вернул его женщине. - Выделите комнату внизу.
Свечи, ясно? Много свечей. И оставьте свободными еще пару комнат
рядом. Спорю, он притащит с Севера парочку своих животных.
***
В бушующую за мутным окном тьму
всматривались две пары глаз. Буря накрыла море и прибрежный город,
лишая всякой надежды приметить долгожданную фигуру.
