Тихая гавань
Лейтенант Барт еще раз посмотрел на циферблат вокзальных часов:
поезд опаздывал на четыре минуты, что в условиях военного времени
было допустимо, но неприятно. Лейтенант не отличался терпением,
ждать кого-либо было просто невыносимо. Но именно из-за своей
горячности он на третий год войны оставался лейтенантом. Начальство
не давало ему возможности строить карьеру.
Макс достал из нагрудного кармана плоскую металлическую фляжку,
открутил крышку и сделал глоток холодного, но настоящего кофе,
который сварил еще утром. Запасы напитка таяли стремительно, а
лейтенантское жалование не позволяло купить настоящее зерно, а не
эрзац. У местных же найти кофе было просто невозможно.
Приближался запоздавший поезд, Макс отошел от края платформы.
Локомотив начал торможение: лейтенанту нравилось наблюдать за
поездами. И самолеты: смотреть на них он мог бесконечно, в детстве
мечтал стать летчиком, но не получилось — хромота на правую ногу
перекрыла многие пути в работе, даже в армию он попал через письмо
Герингу. Его отказывались брать на службу, но он написал маршалу о
своем желании послужить рейху и фюреру. И письмо сработало: Макса
призвали вBandenkampfverbände («соединения по борьбе
с бандами» ). Воевать с партизанами и бандитами можно было и
хромоногому.
Поезд остановился. Это был сборный эшелон — пара десятков
грузовых вагонов, а в середине три пассажирских. К ним он и
направился. Двери открылись, и прибывшие стали выбираться на
платформу.. Макс поправил ремень и убрал фляжку на место.
Ему примерно описали,как выглядит столичный гость, так что он
внимательно рассматривал пассажиров — преимущественно мужчины, в
основном, военные, а вот высокий пожилой господин в сером шерстяном
костюме и шляпе соответствовал описанию.
- Герр Шульц, – он обратился к прибывшему, и тот улыбнулся.
Улыбка была приятной, не дежурной, а искренней.- -Герр Барт? Вы мой
проводник?- Хм, в некотором роде, - Макс протянул руку, чтобы
поздороваться. Рукопожатие у гостя было крепким и коротким. - Как
добрались?- Сносно. Главное, без приключений. Это же ваша заслуга в
некотором роде? - столичный гость, как показалось Барту,
передразнил его. - Вы перебили всех партизан на моем пути.- А вы
шутник, - лейтенант ожидал, что столичный гость будет более
высокомерным.- Иногда.
Барт предложил понести большой кожаный чемодан, но Шульц
отказался.- Спасибо, но справлюсь сам.- Тогда, следуйте за мной. Мы
сейчас поедем в комендатуру...- Я бы хотел для начала поесть
горячего. В поезде пришлось питаться всухомятку, а для моего
желудка это не очень полезно. Тут есть приличное кафе?- При
офицерском клубе, но там дорого. А к столовой вас прикрепят только
после комендатуры.- Ничего страшного. Один раз могу себе позволить
потратиться. Составите мне компанию?- Да, - Макс обреченно
вздохнул, так как посещение ресторана при клубе проделает брешь в
его бюджете, но нельзя отказываться так сразу — ему с этим
человеком работать. - Герр Шульц, позвольте мне взглянуть на ваши
документы?- Ах да, конечно, - гость расстегнул пиджак и вытащил из
внутреннего кармана паспорт и сопроводительные бумаги. Макс
внимательно изучил бумаги. Они соответствовали описанию. По
документам Шульцу было шестьдесят два года, но выглядел он максимум
на пятьдесят, даже зубы у него были белые и ровные. Макс заметил на
внутренней стороне лацкана пиджака Шульца значок НСДАП. Обычно его
носили на видном месте.- Герр Шульц, кафе в полусотне метров от
вокзала, но я предлагаю положить ваш чемодан в машину, чтобы он не
мешал нам.- Отличная идея.
Барт пошел к припаркованной машине, Шульц шел рядом, вполне
вписываясь в быстрый темп лейтенанта, которому хромота мешала
бегать, но не быстро ходить.
