Люси еще раз обошла квартиру,
проверяя, не забыла ли что-нибудь.
Все вещи хозяев на месте, их
собственные – отправлены в Скайхилл или на склад. Все ненужное
выброшено или отдано на благотворительность. Три чемодана в машине.
Осталось присесть на дорожку по привычке. Больше она сюда уже не
вернется. Как бы ни сложилось дальше, это будет другая жизнь.
Три года… Всего три.
И хотя большую часть времени они с
Питером проводили в Скайхилле, только в этой квартире Люси
чувствовала себя спокойно и уверенно. Не графиней Скайворт, а Люси
Даннер. Просто женой Питера и мамой Джина. Вот уж о чем она никогда
не мечтала, так это о полной обязательств жизни на виду. Но что
делать, зачастую мы получаем вовсе не то, о чем просим. Она изо
всех сил старалась привыкнуть, приспособиться. И как только
показалось, что все потихоньку устраивается, жизнь снова круто
переменилась.
Подхватив Джина (парень, да ты
тяжелый какой уже!), Люси вышла из квартиры, закрыла дверь и
спустилась вниз.
- Всего наилучшего, леди Скайворт, -
сказал консьерж, забирая ключи.
Когда Лондон остался позади, Люси
снова мысленно вернулась к событиям последней недели – а о чем еще
думать, если впереди почти три часа монотонной дороги.
Тогда она сразу поняла: что-то
случилось. Питер позвонил утром тридцатого октября, сказал, что они
с Джонсоном выехали из гостиницы. И все. Тишина. Она звонила сама –
телефон Питера был вне зоны доступа. Звонила Джонсону – с тем же
результатом. Это означало одно из двух. Либо они остались в другом
мире, либо…
Либо встретились с Хлоей. То, чего
Люси больше всего боялась.
Первый вариант Питер вполне
допускал.
«Переход может открыться и закрыться
в любой момент, - говорил он. – Судя по тому, что мы знаем, это
происходит каждый год по-разному. Или даже не каждый год. Может
случиться так, что попасть туда мы попадем, а вот выбраться не
удастся».
На этот случай Питер разработал
целую инструкцию с множеством пунктов, хотя, как выяснилось позже,
предусмотрел далеко не все. Что касается второго варианта – его он
рассматривать в принципе не желал. Отрезал, что если вдруг
погибнет, завещание у юриста, а инструкция все равно действительна.
И больше к этой теме не возвращался.
Год в определенных обстоятельствах –
это долго. Страшно долго. Но Люси готова была ждать, знай она, что
с Питером все в порядке. Если он… если его не найдут где-то в
окрестностях Лестера, впереди – год неизвестности. Жив или нет?
Первым делом Люси заявила в полицию
об исчезновении мужа и Джонсона. Там быстро выяснили, что они
зарегистрировались в «Рэтборо» двадцать девятого, переночевали, а
утром тридцатого уехали на машине, оставив в гостинице вещи. Номер
был забронирован на трое суток с возможностью продления, оплачены
вперед одни сутки.
Приехав к Люси с вещами Питера и
Джонсона, детектив осторожно поинтересовался, не считает ли она,
что исчезновение как-то связано с Хлоей Эшер: наверняка уже
разговаривал с Локер.
Люси только плечами пожала: вы
полиция – вы и выясняйте. Зачем он поехал в Лестершир? Побывать в
местах, как-то связанных с юношескими воспоминаниями, она не в
курсе. Зачем взял с собой дворецкого? Без понятия, какие-то
хозяйственные дела. Может, новые поставщики, может, купить что-то
собирались.
Когда полицейский ушел, она,
поколебавшись немного, позвонила Оливеру. Сыщик был занят, но
обещал начать поиски при первой же возможности. Тут Люси могла быть
уверена: если Питер и Джонсон пропали с этой стороны, Оливер их
найдет – живыми или мертвыми.
Потом ей пришлось отбиваться от
прессы, отвечать на звонки родственников и знакомых, попутно решая
чисто практические вопросы. В первую очередь Люси не стала
продлевать аренду на квартиру. Они с Питером и так не собирались
этого делать, но сначала хотели подыскать подходящий дом. Теперь
все откладывалось. Приехал Бобан, помог собрать вещи. Что-то отвез
на склад, что-то в Скайхилл.
