.
Персидская империя.
Ранней весной 530 год до н.э.
Могущественный царь Кир великой империи Персии сидел в огромном зале своего дворца в окружении своей многочисленной свиты советников и выслушивал отчеты инженеров, когда сообщили о прибытии гонца.
Кир снисходительно улыбнулся.
– Входи, мой гонец, – произнёс он довольно. – Какие хорошие вести ты мне принёс? Коль порадовать меня хочешь, говори!
Запыхавшийся гонец пал ниц и скороговоркой выпалил:
– О мой царь! Царь всех царей великий Кир! Не вели казнить, вели помиловать!
Удивленно приподнял грозную бровь царь Кир:
– Что это за вести ты мог мне принести, за которые надо миловать?
– О, мой господин! – выдохнет молодой гонец – Царица степей Томирис велела передать вам: что глубоко тронута и польщена вашей благосклонностью. Но не может принять ваше предложение о союзе священного брака. И вынуждена вам отказать. – весь дрожит несчастный гонец и еще ниже опустив голову пролепетает. – Поскольку… свободный народ степи… хочет оставаться свободным…
Кир насмешливо прищурился, не веря своим ушам.
– А разве рядом с великой империей Персии кто-то ещё может быть свободным?
В ярости он отшвырнул глиняные чертежи и прогремел на весь зал:
– Как это отказала?! Мне, царю царей великой империи?! Да что себе возомнила эта дикарка!? Эти дикие кочевники?! У них даже городов нету! Письма нету! Милости моей не захотели принять! Свободы захотели! Думают будут вечно скакать на лошадях и смеют отказать – мне?! Царю могущественной империи Персии!!!
Словно тучи сгустились в огромном тронном зале и будто потемнело кругом. Придворные и слуги сидят, боясь шелохнуться, уткнувшись глазами в пол. И слышно лишь потрескивание фитилей масляных ламп.
Презрительно распуская всех одной рукой, бросит грозный царь Кир:
– Советника Дармиса ко мне! Живо!
– Он уже в часе езды от дворца… скоро прибудет… – пятясь, не поднимая голову тихо сообщает гонец.
«Хитер старый лис» – усмехнувшись подумает Кир. И нахмурившись, останется дожидаться полного отчёта из уст своего советника.
___________
– Расскажи мне еще раз, Дармис, все что известно тебе об этой дикой степной царице, и этих саках. Все что узнал о них в своем путешествии. – спокойно повелевает царь Кир.
Выпрямившись, от долгого почтительного поклона начнет свою речь советник:
– О великий царь царей Кир! Все как есть расскажу и все что сам увидел поведаю.
Степная царица Томирис известна своей силой и ловкостью, хитра и умна как лиса, быстра как стрела, а лицом лунолика. Враги боятся её, подданные почитают. Царицей массагетов стала она не так давно, около четырех лет назад, после смерти мужа, царя Яркаса. До этого была его правой рукой. У нее двое детей – старший сын очень сильный воин, и еще дочь. Есть видимо маленькие дети, но мне ничего не известно о них.
Отпив вина из золотого кубка-рога с огромным фигурой грозного быка, царь Кир задумчиво произнесет:
– Лунолика говоришь… Но разве красота заменит мудрость царя? Вот скажи мне, Дармис, разве не великое благо я им предложил в виде союза нашего брачного. Любой бы поверженный мною царь с радостью принял бы мое предложение, будь он женщиной. Она остаётся быть царицей, а ее кочевники подчиняются мне. И жила бы дальше в своих диких степях и руководила бы утварью этих дикарей. – и беря засахаренный финик из изящной золотой вазы, мечтательно произнес. – А я бы таких настроил башней! Такие бы проложил торговые пути! И не один ее воин не пострадал бы. Вот скажи мне, Дармис, разве не они от этого союза больше чем мы выигрываем? На что надеялись эти дикари, отказывая мне? Чем они собираются сражаться против нашей огромной мощной армии?
