- Виновна! – последний голос прозвучал хлёсткой пощечиной,
перевешивая чашу весов не в мою пользу.
- Что ж, три против четырех. Аделия Гроуф, вы признаетесь
виновной и приговариваетесь к полному лишению магических сил и
изгнанию сроком на пятнадцать лет, - худшее, что могло случиться со
мной, произошло в этом зале суда.
- Нет! – я рванула вперед, ошеломленно глядя в глаза мужчине,
повлиявшему на мою судьбу, - Только не это, прошу! – всё, что
угодно, но не запечатывание магического источника. Без него я
состарюсь всего за несколько лет.
- Приговор окончательный, и обжалованию не подлежит, - хмуро
произнес он, опуская молоточек на специальную подставку.
- Постойте, - дверь у меня за спиной тихо скрипнула, и перед
нами появилась небывалой красоты женщина.
- Катрина Милосердная! – все инквизиторы в зале тут же
преклонили свои головы перед божеством, а я неуверенно застыла,
разглядывая ту, с кем меня сравнивали всю мою жизнь.
- Прошу, спасите! – бросилась к покровительнице всех женщин,
сложив свои ладони в мольбе. И пусть я знала, что Верховную мне не
обмануть, но она должна была увидеть всё моё отчаяние.
- Спасти? – удивленно приподняла идеальную бровь, разглядывая
меня, - Ты уверена в этом? Уж кому, как не тебе знать, что любая
просьба имеет свою цену, - казалось, богиня видела меня
насквозь.
Я согласно кивнула, застыв в ожидании. Поговаривали, что иногда
боги вмешивались в жизнь простых смертных, и с тех пор всё вокруг
них менялось, и далеко не всегда к лучшему. Но это был мой
последний шанс, поэтому, чтобы не запросила Повелительница, это
будет куда лучше, чем быстрая старость и смерть в одиночестве.
- Значит, спасти говоришь… - Катрина сделала вид, что
задумалась, решая мою судьбу, - Хорошо. У меня есть для тебя
предложение, - женщина взмахнула рукой, и зал вокруг нас исчез, а
мы оказались в просторном и светлом гроте.
- Где мы? – я удивленно воззрилась на мерцающие где-то внизу
яркие нити, смутно напоминающие магические потоки смертных.
- В Пещере Бытия, - улыбнулась богиня, разместившись на
появившемся из ниоткуда троне, - Так что, ты готова услышать мое
предложение? – Я удостоилась короткого взгляда и быстро кивнула,
боясь, что она передумает.
- Что бы это ни было, я готова на всё! – высказалась поспешно,
отмечая кривую усмешку Великой.
- На твоем месте я бы так не спешила, есть вещи похлеще
смертности и потери магии, - я всего лишь на секундочку задумалась,
но всё же уверенно сделала шаг в сторону святой Катрины.
- Я готова, - возможно, это мой единственный шанс, и я не могу
его упустить.
- Что ж… так тому и быть, - женщина улыбнулась, махнув рукой в
мою сторону, - Время пошло, - это были последние ее слова, прежде
чем мир вокруг меня перевернулся, а мое тело поднялось в воздух,
отправляясь в полет.
- А что я должна сделать!? – крикнула, надеясь на то, что богиня
меня услышит.
- «Ничего нового для тебя, всего лишь помочь тысяче девушек
найти свое счастье», - издевательски прошелестел голос у меня в
голове, и я резко открыла глаза, рассматривая незнакомое
помещение.
Двумя неделями ранее
- Аделия, какая же ты красотка, - я сидела перед зеркалом,
нанося последние штрихи макияжа, тогда как дочь моей клиентки уже
вовсю нервно расхаживала по комнате. - Как ты думаешь, Его
Светлость сегодня появится на ежегодном праздновании? – Родители
Сильвии с ног сбились, рассылая приглашения самым именитым мужчинам
Горитании.
- Да куда он денется. Заметила, как он в прошлый раз глазел на
тебя? Если сделаешь всё, как я сказала – сегодня он весь вечер не
отойдет от тебя ни на шаг, - каждый раз удивляюсь наивности юных
девиц в нашем королевстве.
