Лейла Хасан – 38 лет. Детектив криминального отдела Каира. Среднего роста, стройная, с коротко подстриженной чёрной челкой, в её взгляде – лед и сталь, но улыбка появляется редко и всегда тёплая. Носит строгие костюмы, но в полях предпочитает джинсы и практичные ботинки. В прошлом потеряла мужа – причина затаённой боли, от которой Лейла училась не тонуть, а идти дальше. Интеллект острая как бритва; любит классическую музыку, читает биографии великих следователей. В мыслях – постоянный счёт: факты, доказательства, мотивы. Любит черный кофе и, по ночам, записывает наблюдения в тонкий блокнот.
Адам Марини – 27 лет. Жертва. Молод и красив: тёмно‑русые кудри, загорелая кожа, крупные руки, улыбка, что легко завоёвывала доверие. Родом из европейской семьи, работал в туристическом бизнесе – менеджер по мероприятиям в одном из отелей. Умел завоевать симпатии гостей и коллег. В его телефоне оказалось множество сообщений, часть – флирт и весёлые шутки, часть – тревожные намёки о долге и секретах.
Надя (Надежда) Агуния – 30 лет. Таинственная женщина, загадочная и привлекательная. Светлые волосы, часто заплетены в аккуратную косу, манера говорить – тихая, но уверенная. Хореограф по образованию, снималась в рекламных роликах, последние месяцы отдыхала в Шарме, где познакомилась с Адамом. Говорили, что между ними были сложные отношения: вспышки нежности и резкие ссоры. Надя умеет быть обаятельной и холодной одновременно.
Омар Рашид – 26 лет. Официант в отеле. Тёмные глаза, аккуратная форма, походка внимательная и незаметная. Родился в маленьком приморском городе недалеко от Шарм‑еш‑Шейха, мечтал о большей жизни. В свободное от работы время учил английский и читал стихи. Был дружелюбен с гостями, особенно искренен с Адамом – тот давал ему маленькие чаевые и советы. В глазах Омара – уважение и страх; что он скрывает, знает лишь он сам.
Фарук Салах – Менеджер отеля.мужчина за сорок, взрывной темперамент, умеет закрыть конфликт за чашкой чая или тостом. Любит порядок и лояльных сотрудников. За отелем стоит большая сеть; репутация важнее всего.
Доктор Самир – судебный врач, спокойный и точный в формулировках. Любит порядок в документах и уважает Лейлу как коллегу.
Глава 1. Утро, которое не обещало беды
Шарм просыпался медленно. Море было в таком же тоне, как стекло, только шелестело и лизало берег, оставляя на песке светлые ленточки пены. Утреннее солнце не жёгло – оно согревало, словно подталкивало весь мир к лёгкости и празднику. По пляжу шли уборщики, расставляли шезлонги, неподалёку бариста наливал кофе в одноразовые стаканчики, пахло свежими круассанами.
Впрочем, праздник имел свою цену: отель «Эсмеральда» готовил ужин на частную вечеринку, и персонал бегал, как на репетиции. Никто не заметил, как кто‑то задержался у старых пляжных кабинок, тех, что стояли в тени пальм и редко привлекали внимание гостей.
Кабинка была закрыта. Старое дерево скрипело, когда ветер пробегал по щелям. На песке рядом – следы босых ног, выцветшие от соли. Рядом валялась тонкая женская туфля с длинным каблуком, туфля, неловко оставленная, как после спешки. Когда из кабинки, наконец, послышались странные звуки – шорох тканей, звук поскрипывающего ремня – рабочие остановились. Один из них заглянул в щель и замёр. Тот, кто видел сцену первым, не мог подобрать слов.
Тело лежало на песке, часть головы скрывалась под брезентом. Кровь причудливо блистала на белом песке. В сердце – тугой удар: длинный каблук женской туфли, вонзившийся до металла, гордо торчал, будто ставший стрелой мести. Лицо молодого человека было спокойно, но глаза были открыты – в нем не было ужаса, только какая‑то умирающая удивлённость.
