Всё имеет свой закат, и только ночь заканчивается
рассветом.
Восточная мудрость
Её лицо словно светилось изнутри.
Тёмные волосы кольцами струились по спине. Глаза вспыхивали
золотистыми искрами при проявлении малейшей эмоции, и от этого
красота её казалась ещё более волнующей. Такой я увидел её в первый
раз. Такой она навсегда останется в вечности и в моей памяти.
Всегда буду помнить ночь, когда она
вошла вслед за братом Клеоменом в монастырскую библиотеку. Я был
тогда ребёнком, и даже не понял, что случилось, когда эти
завораживающие, будто смотревшие из иного мира глаза остановились
на мне. Этот взгляд забрал мою душу, и я никогда не пожелаю
получить её обратно.
- Патрик, поздоровайся с нашей
гостьей. Не бойся. Эта девушка здесь для того, чтобы помочь
нам.
"Эта девушка" – бессмертная, не
забравшая ни одной человеческой жизни, но столько раз рисковавшая
своей ради спасения других, стала для меня всем. Когда она была
рядом, всё остальное теряло значение. Когда уходила, всё лишалось
смысла. Апокалипсис пугал меня меньше, чем мысль, что однажды она
не придёт. Но она возвращалась всякий раз – с беспечной улыбкой,
скрывавшей перенесённые ею ужасы, о которых я мог лишь
догадываться... И после каждого визита страх, что он окажется
последним, только усиливался. Её решение на время исчезнуть из
моего мира и моей жизни стало потрясением.
- Патрик, я не знаю, когда смогу
прийти, и не хочу, чтобы ты меня ждал.
Но я ждал, даже после слов
брата Клеомена – однажды он попросил прогуляться с ним на берег
моря.
- Я вижу, что с тобой происходит,
сын мой,- он вздохнул.- Но, прошу, постарайся понять. Она вернулась
в свой мир. Здесь задача её выполнена. Ты ведь не ожидал, что она
будет навещать нас, как прежде?
- Почему?.. Мы пережили вместе так
много... Она обещала...
- Знаю. Я тоже очень привязался к
ней. И благодарен за помощь и за то, что она вернула нам тебя. Но
она не принадлежит миру людей, и это не изменить никакими
обещаниями. Поэтому будь и ты благодарен за всё и не требуй
бóльшего. Рано или поздно тебе бы всё равно пришлось научиться жить
без неё. Сейчас, пока ты так молод, сделать это легче.
Я молчал, раздавленный безжалостной
логикой этих доводов. Перед глазами вдруг возникло до тошноты
красивое лицо её возлюбленного, взгляд, каким он всегда смотрел на
неё... и меня захлестнула жгучая ненависть. Но и эта ненависть, и
боль от невосполнимой потери, и обида, и злость скрылись за
единственной невозмутимой фразой:
- Вы правы, отец.
Со временем ненависть, злость, обиду
сменила тоска. Но я справился и с этим, убедив себя, что ожидание
не напрасно – она сдержит обещание и придёт. И она действительно
пришла.
Мне исполнилось шестнадцать, я
вернулся из Бретани в Англию и оставался при монастыре до начала
семестра в колледже. Когда она постучала, беспомощно замер посреди
комнаты. Когда вошла, у меня сбилось дыхание... Раньше я смотрел на
неё глазами ребёнка, но сейчас... Её красота лишала воли, я был не
в силах отвести взгляд. Она уже была рядом, легко поцеловала меня в
щёку, и я не смог сдержать дрожь…
- Прости, не хотела...
Она поспешно отодвинулась. Наверняка
посчитала, что прикосновение её холодной кожи мне неприятно. Но
неужели это можно не заметить?.. Всё бы отдал за то, чтобы её
обнять, почувствовать, как это маняще прекрасное тело льнёт к
моему...
- Нет... я очень тебе рад...- голос
повиновался с трудом.- Тебя не было так долго. Я волновался...
- За меня?- рассмеявшись, она
подошла к полкам.- В самом деле всё это прочитал?
Я механически кивнул.
- Наверное, ты – любимец
учителей.
Я глупо улыбнулся.
- А как друзья, подруги? С кем-то
уже познакомился?
- Мне не о чем с ними говорить.
