Глава 1. Письмо из прошлого
Марина Степанова смотрела на экран монитора, но буквы расплывались перед глазами. Таблица Excel, которую она редактировала последние три часа, превратилась в мутное серое пятно. За окном офиса моросил унылый октябрьский дождь, капли стекали по стеклу, словно слезы усталого города.
«Еще один бессмысленный день в жизни офисного планктона», – подумала Марина, потирая виски. До конца рабочего дня оставался час, но сил не было совсем. Тридцатилетие, которое она отметила вчера в компании бутылки вина и старого фильма, оставило после себя лишь легкую головную боль и ощущение, что жизнь проходит мимо.
– Марина Алексеевна, – раздался пронзительный голос начальницы, Веры Павловны, – вы подготовили отчет для совета директоров?
Марина вздрогнула и выпрямилась в кресле.
– Да, Вера Павловна, заканчиваю последние правки.
– Надеюсь, в этот раз без ошибок, – начальница поджала губы. – В прошлый раз ваша невнимательность стоила нам выговора от генерального.
Марина кивнула, стараясь не встречаться взглядом с холодными глазами Веры Павловны. После ухода начальницы она глубоко вздохнула и посмотрела на фотографию в рамке, стоящую на столе – единственное яркое пятно среди офисной серости. На ней улыбалась пожилая женщина с удивительно живыми глазами и копной седых волос – ее бабушка, Маргарита Николаевна.
«Что бы ты сказала, глядя на мою жизнь, бабуля?» – мысленно спросила Марина. Бабушка умерла, когда Марине было всего пятнадцать, но воспоминания о ней до сих пор согревали душу. Странная, немного чудаковатая, с невероятными историями о своей молодости, бабушка Маргарита была единственным человеком, рядом с которым Марина чувствовала себя особенной.
– Степанова, тебе письмо, – прервал ее мысли Коля из отдела доставки, бросив на стол конверт. – Странное какое-то, без марки и штампов, просто лежало на ресепшене с твоим именем.
Марина недоуменно взяла конверт. Он был сделан из плотной желтоватой бумаги, а ее имя было выведено изящным каллиграфическим почерком темно-фиолетовыми чернилами. Не было ни адреса отправителя, ни почтовых отметок – словно конверт материализовался из воздуха.
Она осторожно вскрыла конверт. Внутри лежал сложенный вдвое лист такой же пожелтевшей бумаги. Развернув его, Марина застыла, узнав почерк. Это был почерк бабушки.
«Дорогая моя Мариночка!
Если ты читаешь это письмо, значит, тебе исполнилось тридцать лет. Поздравляю тебя, внученька! Это особенный возраст для женщин нашего рода, время, когда просыпается наша истинная природа.
Я знаю, что меня уже нет рядом с тобой, но я позаботилась о том, чтобы ты не осталась без поддержки в это важное время. Тебе предстоит узнать о себе то, что может показаться невероятным, но, поверь, это правда.
Ты – потомственная ведьма, Мариночка. Последняя в нашем роду, и теперь ты должна принять свое наследство. Наши способности проявляются только в тридцать лет, поэтому я не могла рассказать тебе раньше – ты бы просто не поверила.
Приезжай в мой дом в Сосновке как можно скорее. Ключ ты найдешь на обратной стороне рамки с нашей фотографией, той, что я подарила тебе на пятнадцатилетие. Дом ждет тебя, как и твое наследство.
С любовью, твоя бабушка Маргарита».
P.S. Не удивляйся, если что-то покажется тебе странным. Магия всегда немного эксцентрична.
Марина перечитала письмо трижды, не веря своим глазам. Это какая-то нелепая шутка? Но почерк… Она помнила этот почерк с детства, когда бабушка писала ей записки и оставляла их под подушкой.
– Ты в порядке? Выглядишь так, будто привидение увидела, – раздался голос Павла, коллеги из соседнего отдела.
Марина быстро сложила письмо и спрятала его в сумку.
– Да, все нормально. Просто… неожиданные новости.
