Я люблю лес. Но не в том случае, когда оказываюсь в нем
неожиданно, без одежды, да еще и с чувством горькой утраты.
Единственное, что утешало меня — точнее, это именно я так себя и
утешала, — что мой любимый и его сестра, которая на самом деле
сестрой не являлась, не погибли, что лунный маг пощадил их, оставив
на складке с испорченным временем. Я решила так: пока не увижу
принца и принцессу мертвыми, буду считать, что они живы. А с учетом
того, что здесь я их увидеть уж точно никак не могла и перемещаться
между складками не имела возможности тоже, моему любимому Гошеньке
и славной, хоть и упрямой девочке Гале — на своих мировых складках
известных как принц Пиктигоуша и принцесса Пиктигаула — суждено
было остаться в моей памяти живыми навечно.
Поскольку ведьмой я была лишь частично, а в родном немагическом
мире и эти мои способности сильно уменьшились, ни наколдовать
одежды, ни стать невидимой я не могла, и отправилась к родному дому
с надеждой, что хотя бы сумею отвести от себя людские взгляды. На
всякий случай я нарвала веток и соорудила себе некое подобие юбки.
Сверху тоже кое-как прикрылась ветками, но прекрасно понимала, что
если мое колдовство не сработает, и прохожие меня все-таки увидят,
то домой я вряд ли успею дойти — при виде такой кикиморы полицию
вызовут точно. Или другие подходящие к ситуации службы.
Но пока я еще шла по лесной тропинке и могла не опасаться
попасться кому-нибудь на глаза — даже если сюда забредет грибник,
услышу его по шороху шагов заранее и успею спрятаться в кустах. В
общем, пока что я была за себя спокойна, а вот за Галю и Гошу
продолжала тревожиться. И пусть я даже заставила себя думать, что
они живы, но грусть-тоска по любимому все равно никуда не делась —
мы были теперь разлучены с ним навеки. И угораздило же меня
влюбиться в принца из чужого мира — что мне, обычных парней не
хватало? Но я тут же мысленно зашипела на себя: «Обычный у тебя уже
был! И надолго твоего обычного Валеры хватило? Обычным и хорошо
лишь с обычными». Ну да, ну да — я-то ведь барышня особенная, мне с
обычными скучно, мне принцев подавай — желательно из волшебных
миров. Тьфу!
Я что-то вдруг так на себя разозлилась, что не заметила, как
вышла из леса — очухалась лишь, увидев, что подошла к городским
зданиям. А поскольку жила я на самом краю городка, то и мой дом был
отсюда уже виден — оставалось лишь перейти дорогу.
Выбросив из головы лишнее, сосредоточившись и собравшись, я
принялась колдовать. Представила, как посторонние взгляды скользят
по мне, словно не замечая. Теперь оставалось проверить, сработало
это или нет. Я гордо подняла голову, приняла независимый вид и
пошла вперед уверенной походкой — так, словно ходить в одеянии из
веток на голое тело вполне обычное дело. Вообще нужно в любой
ситуации, когда в чем-то не уверен, действовать как раз уверенно,
чтобы у всех сложилось впечатление, что этот человек знает, что
делает. Идет по городу босая девушка, сверкая из-под веточек голой
попой? Так она же не стесняется, не прячется! Значит, так надо.
Может, кино снимают или психинтернат на каникулы распустили.
Удивительно, но это сработало. Может, конечно, и мое колдовство
помогло, но я почему-то больше верила в силу независимого
убеждения. И ведь почти дошла до дома — оставалось лишь пересечь
двор, как вдруг откуда ни возьмись выскочила собака. Это была
здоровенная черная дворняга с белыми пятнами. На нее колдовство не
подействовало точно – она оглушительно залаяла и бросилась ко мне,
отсекая дальнейший путь. Впрочем, стоило уже думать не о пути
вперед, а о путях к отступлению, поскольку судя по злобно
оскаленным зубам, намерения у псины насчет меня были серьезными. И
что ей, интересно, так не понравилось? То, что у меня сквозь ветки
просвечивали те места, которые люди обычно скрывают? Но собаке-то
какое до этого дело? Тоже мне, блюстительница нравственности!
Сама-то, небось, всю жизнь без штанов бегает — и ничего.
