Персонажи:
Аэлита (Лита): главная героиня, студентка первого курса Академии магических искусств. Неожиданно обнаруживает в себе огромный, но неконтролируемый магический потенциал. По характеру – саркастичная, независимая, но в душе добрая и верная. Обладает редким даром – эмпатией к магическим существам.
Дариан (Дар): загадочный и привлекательный старшекурсник, лучший студент Академии, мастер боевой магии. Холоден и отстранен, но проявляет интерес к Лите. Хранит мрачную тайну.
Мира: Лучшая подруга Литы, жизнерадостная и оптимистичная, талантливая целительница. Всегда готова поддержать Литу, но немного завидует её способностям.
Эш: Лучший друг Дариана, весёлый и беззаботный маг-иллюзионист. Любит подшучивать над друзьями, но всегда готов прийти на помощь.
Ректор Мортон: Строгий и справедливый ректор Академии, опытный маг, видит в Лите большой потенциал.
Ксандр: Главный антагонист, тёмный маг, стремящийся к власти и контролю над магическими существами. Связан с прошлым Дариана.
Пролог: Тень над Энверсом
Энверс, Город Теней и Волшебства. Ночь окутала его плотным бархатным покрывалом, но даже тьма не могла скрыть мерцание магических огней, рассыпанных по узким улочкам и высоким шпилям Академии Магических Искусств. Воздух, обычно пропитанный ароматами пряностей из лавок старого квартала и легким запахом озона от заклинаний, казался тяжелым, наэлектризованным. Тревога витала в нем, как предвестник бури.
В эту ночь луна, обычно щедрая на серебристый свет, спряталась за плотной завесой облаков, словно не желая быть свидетельницей грядущего. На окраине города, в заброшенном районе старых доков, среди руин и развалин, пульсировал зловещий свет. Он исходил от алтаря, сложенного из грубо обтёсанных камней, на котором возвышалась странная конструкция из костей и металла.
Вокруг алтаря стояли фигуры, закутанные в чёрные плащи. Их лица скрывались в тени капюшонов, но даже в полумраке чувствовалась исходящая от них аура злобы и фанатизма. Во главе ритуала стоял Ксандр, его бледное угловатое лицо озарялось отблесками магического пламени. В его глубоко посаженных глазах под нависшими бровями горел нездоровый огонь одержимости.
Ксандр поднял руки к небу, произнося слова на древнем, забытом языке. Его хриплый и зловещий голос эхом разносился по опустевшим докам. С каждым словом тьма вокруг сгущалась, а воздух становился всё более густым и удушливым.
Из-под алтаря начала сочиться тёмная вязкая субстанция, похожая на чернила, смешанные с кровью. Она медленно расползалась по земле, словно живая, поглощая всё на своём пути.
Рядом с Ксандром стоял его верный приспешник Горд. Его лицо было покрыто шрамами, а в глазах читалась слепая преданность.
– Господин, – прохрипел Горд, не отрывая взгляда от алтаря. – Ритуал почти завершён. Скоро врата откроются.
Ксандр опустил руки и повернулся к Горду. В его глазах плескалась злорадная усмешка.
– Да, Горд, – прошипел он. – Скоро Энверс будет у моих ног. Я подчиню себе его магию, его существ… всё!
– Но… – Горд замялся, опустив взгляд. – Есть одно препятствие. Пророчество…
Ксандр резко схватил Горда за подбородок, сжимая его пальцы до боли.
– Пророчество? – прорычал он. – Плевать мне на пророчество! Я сам хозяин своей судьбы. Но… – он отпустил Горда и задумчиво посмотрел на алтарь. – “Ключ”. Нам нужен “Ключ”. Без него моя власть будет неполной.
– «Ключ» найден, господин, – поспешил заверить Горд, дрожа от страха. – Он находится в Академии… У студентки.
Ксандр нахмурился.
– Студентка? Что может знать какая-то девчонка?
– Она обладает… редким даром, господин. Способностью, которая может открыть врата.
Ксандр усмехнулся.
– Значит, она станет моей пешкой. Моим инструментом. И тогда… Энверс падёт!
