— Айзек, — король хмуро осмотрел остатки стола, за которыми я
сидел. — Я начинаю переживать за тебя, мой мальчик.
— Оставьте меня в покое, — ответил я
ему, потянувшись к графину. Пусто. — Тайрус! — крикнул я, ожидая
появление помощника, но он не явился. Более того, даже ментально не
откликнулся. — Тайрус! Если сейчас же не появишься, я тебя
разжалую…
— Уже разжаловал, — покачал головой
Балливар, найдя взглядом перевёрнутый стул и подхватив его,
поставил рядом со мной. — Ты на прошлой неделе назначил его
помощником конюха. Во что ты превратил библиотеку?
— Да? — начал я что-то припоминать,
проигнорировав вопрос.
В своём кабинете я находиться не
мог. Канцелярия работала как часы и без моей твёрдой руки. Как и
все сотрудники. Кроме моего помощника…
Кажется, Тайрус хотел что-то мне
запретить. И, кажется, это было связано с заветным графином.
Ну и пусть.
Теперь всё потеряло смысл.
— Айзек, — шумно выдохнув, его
величество снял с головы корону и присел, положив атрибут власти на
стол. — Два месяца прошло. Может пора взять себя в руки? Мне
кажется, я дал тебе достаточно времени выплеснуть все лишние эмоции
и пожалеть себя. Канцелярии нужен глава. Нет, я не спорю, — он
поднял перед собой ладони. — Отчёты мне приносят ежедневно,
сотрудники у тебя вышколены, но… есть вещи, которыми должен
управлять ты лично.
— Оставьте меня в покое, — ответил
я, взглядом ища среди остатков разрушенной мебели артефакт связи. —
Вот ты где! — заметил я его на полу, рядом с порванной картой.
В голове зашумело, стоило вспомнить,
как передо мной сидела Станислава, когда я давал ей
импровизированный урок географии. Как она улыбнулась, заметив
надпись: «Большие Дюди».
В тот день всё испортил Аскольд,
явившись в мой кабинет.
А потом всё испортил я сам.
— Я переживаю за тебя, мой мальчик,
— произнёс король, с сочувствием смотря на меня. Не в первый раз он
ко мне заходил. Как и не в первый раз пытался вернуть меня в
строй.
Вот только для чего?
Что такого значимого я могу сделать
для короны. Тем более, канцелярия и без меня исправно выполняет
свой долг перед королём. А я даже свою истинную не смог
удержать.
Удержать…
Да я собственными руками оттолкнул
её от себя!
Снова и снова я прокручивал в голове
наш последний разговор. Сейчас я понимал, что именно можно было
сказать иначе. Но изменить уже ничего было нельзя.
— Не ты первый, кто остаётся без
пары, — продолжал рассуждать король, с осуждением наблюдая, как я
пытаюсь дотянуться до артефакта. — Станислава жива и здорова. Всё
ведь могло сложиться в разы хуже…
— По себе судите, ваше величество? —
я выдавил из себя улыбку, наконец-то дотягиваясь до заветного камня
и приказывая: — Два графина с тридцатилетним. Немедленно.
— Не дерзи, — хмуро отозвался
король, хлопнув ладонью по столу. — В подземелье всё равно тебя не
отправлю. Хотя… если только в воспитательных целях, — он задумчиво
почесал густую бороду.
— Что мне нужно сказать, чтобы сразу
пойти на плаху? — уточнил я, уставившись на дверь. Слуги не
торопились исполнять мой приказ. Пришлось рыкнуть: — Я сказал два
графина! Немедленно! Все в конюхи захотели?
— У тебя артефакт разбит, —
подсказал мне Балливар. — Вот ты один из умнейших драконов
королевства, а смотрю на тебя… дурак дураком!
— Я и не отрицаю, — выбросив в
сторону бесполезный артефакт, я попытался сесть обратно в
кресло.
Промахнулся.
— Почему сразу не сказал, что
Станислава твоя истинная? Стольких проблем можно было избежать, —
протянул король, вызвав у меня приступ каркающего смеха.
Проблемы…
Для Балливара сейчас главной
проблемой был сын, что неделями пропадал в Орде. Я понятия не имел,
что там делает Аскольд, но во дворце шептались, что Лучезарный
совсем залучезарился и оказывает знаки внимания дочери вождя.
