Было холодно. Так холодно, что зуб на зуб не попадал. Но Розали
упорно шла вперёд. Ей некуда было возвращаться. В один день
обрушились все её мечты, вынуждая её сейчас идти в этом холодном
сумраке вперёд. Но она сильная, она справится. Должна, если хочет
выжить и доказать. Что? Кому? Она не знала. Может себе, а может
тому, чьё имя решила больше никогда не упоминать. Она лишь просто
шла вперёд, почти бесцельно, на одном упрямстве.
Дилижанс довёз её, умирающую от тоски и усталости, до самой
крайней точки пути. Дальше дороги не было. Ей по крайней мере. Она
затеряется в этом забытом Богом городке. Розали не зря выбрала
именно это направление. Когда вчера в её воспалённом уме возник
смутный образ тётки Гилрани, старой подруги её матери, которая
уехала из столицы, как только мать умерла, она сразу решила – это
выход.
Потому что здесь её будут искать в последнюю очередь. Перед
отъездом тётка Гилрань разругалась со всеми её родственниками. Они
точно никогда не будут её здесь искать. Но она и сама решила, что
сидеть праздно в гостях у тётушки, вышивая мягкие подушки, не
будет. Поживёт немного, пообвыкнется. А там… Что будет делать потом
Розали уже не думала. Ей надо было просто за что-то цепляться и она
цеплялась, как за путеводную звезду.
Неделей назад
- Госпожа Розалинда, к вам посетитель.
- Ко мне? Ты ничего не путаешь? – Кто бы это мог быть? Брэндон
давно уже в представлениях не нуждался. –Я никого не жду.
- Нет, мэм, - Мэри, их служанка переступала с ноги на ногу,
нетерпеливо ожидая пока её отпустят. У неё сейчас, когда их
экономка заболела, было очень много работы.
- А кто это? Он не представился?
- Нет мэм.
- Хорошо, проси, - и Розали встала с кушетки, ожидая гостя, а
может и гостью.
Через несколько минут хлопнула входная дверь и гость вошёл.
Розали шагнула было на встречу, но потом передумала. Гость,
закутанный с ног до головы в чёрный плащ, так что ничего кроме
плаща и не было видно, подошёл ближе.
- Госпожа, - голос был мужским. И Розали вздрогнула, поняв, что
оказалась один на один вечером в комнате с мужчиной. Она хотела
было позвать горничную, ибо это неприлично. Тем более отец с
мачехой и многочисленными сестрами как раз сегодня уехали на
вечеринку. А ей нездоровилось. Да и желания не было. И вот… Но
постояв несколько секунд Розали отказалась от мысли вызвать
служанку. В конце концов это и её дом тоже. Ничего страшного в нём
с ней не случится.
- Я вас слушаю, - ответила Розали спокойно.
- Я рад, что вы всё-таки согласились меня выслушать.
- Кто вы? Я вас знаю? – Терпение никогда не было сильной
стороной Розали.
- Вряд ли госпожа, я один из чаки.
Чаки. Наёмники. Те, кто скрывают лица. Смертельно опасные.
Выполняющие важные поручения. Всё это как вихрь взметнулась в мозгу
Розали. Но если она жива, значит чаки пришёл не за этим.
- И что вам нужно?
- Один ваш доброжелатель, который пожелал остаться неизвестным
передал вам это. – И чаки протянул ей несколько писем, перевязанных
лентой, а ещё маленький кристалл на цепочке. Кристалл памяти, как
их называли. Вставляешь в специальный аппарат и наслаждаешься
просмотром. На такие кристаллы записывали воспоминания. Странно.
Кто этот человек? И какое у неё дело к ней?
И тем не менее она взяла у чаки связку писем и кристалл. Потом
разберётся, что с этим всем делать. Чаки откланялся и бесшумно
исчез. Посмотреть? Первой мыслью было выкинуть их. Тем более отец
говорил, что сейчас повсюду какие-то заговоры против Его
величества. Надо быть осторожной. Но кто она такая? У неё конечно
были недоброжелатели и даже, наверное, завистники, особенно после
официального объявления помолвки с Брэндоном. Ещё бы, один из
сиятельных лордов. Где он и где она – дочь купца средней руки. И
всё же, в остальном всё как у всех. Дорогу она никому не
переходила. С кем то-дружила, с кем то не очень. Но не до такой
степени, чтобы её травить. Или что там ещё могли сделать
заговорщики.
