Я поражаюсь тому, как иногда летит быстро время. Бывает, не
успеешь оглянуться, промелькнул где-то за спиной
день…неделя…месяц…
Сколько раз поднималось и опускалось солнце за дивной грядой
змея, охраняющего город? Столько же раз вставала, росла и убывала
желтая луна, чей насмешливый лик так часто следил за мной в
окно?
Сейчас, стоя на балконе своих покоев и глядя на просыпающийся в
солнечных лучах, город, я вспоминала свой первый день, проведенный
во дворце варваров, вспоминала встречу с отцом своего мужа и
Повелителя.
Вазир понравился мне сразу. Уже покрытый сединами, лишенный
былой силы, но не утративший мудрости и того света в глазах,
который присущ только людям с чистой и благородной душой, он принял
меня любезно. Глядя на этого мужчину, одетого в темные, расшитые
золотом одежды, мне тяжело было представить, что такой, как он,
когда-то нес огонь и меч в города, покоряя, уничтожая и забирая в
плен. Не сочетался образ Повелителя и убийцы.
Сейчас это был величественный человек и его сын, Шаккар, пока
мало походил на своего отца. В моем муже было слишком много от
варвара, только, кажется, я уже начала постепенно привыкать к
этому.
Когда мы въехали в город, нас встречали все его жители, от мала
до велика, от последнего раба и до первого богача. Все вышли на
улицу и радовались возвращению своего будущего правителя, сына
Вазира, моего мужа и господина, принца Шаккара.
Следуя подле него, я смотрела вперед и видела лишь Дворец,
который по мере приближения, рос на наших глазах. Огромный, с
вершинами башен, устремившихся в синее небо, он поражал своими
размерами и превосходил мой родной дом, где я провела всю свою
жизнь до того самого момента, пока отец не решил отдать меня своему
врагу, ставшему теперь другом и защитником.
Покачиваясь верхом на лошади, я видела его – человека, что стоял
на балконе самой высокой из башен Дворца и смотрел на
приближающееся войско с принцем во главе. Так я впервые увидела
Вазира.
- Смелее, повелительница Майрам! – снова за спиной голос Аббаса.
Чуть насмешливый, но насмешливый как-то по-доброму.
Совсем иначе покосилась на меня воительница Сарнай – первая жена
нашего мужа, принца Шаккара. В голубых глазах рыжеволосой женщины
нет ни капли радости. Она пронзает меня острым взором, в котором
плещется ярость. Впервые она не скрывает своей ненависти. Впервые я
понимаю, что была права, когда мне казалось, будто я помеха для
Сарнай. И вот теперь все подтвердилось.
- Нравится ли тебе мой дворец? – спросил Шаккар, повернув ко мне
свое лицо. Темный взор его сияет гордостью.
- Да, мой повелитель! – я поклонилась, пряча улыбку.
Дворец поистине прекрасен, и я не могу не разделить гордость
своего мужа, хотя еще ни разу не бывала внутри этого здания,
разделенного на несколько отдельных строений с двориками внутри.
Совсем скоро мне придется освоиться в нем, и чем раньше я это
сделаю, тем легче мне будет жить в дальнейшем. Мысленно, я отдавала
себе приказ, первым делом заняться изучением языка варваров и
традиции своего нового народа. Ведь теперь, когда я стала его
частью, будет стыдно не знать чего-то или не понимать речь.
Когда я снова посмотрела наверх, ожидая увидеть Повелителя
Вазира, то поняла – мужчины там больше нет, а спустя несколько
мгновений мы двинулись вперед и проехали мимо распахнутых ворот с
узорной решеткой, по которой полз железный змей, окрашенный в
тёмно-золотой цвет. Бог варваров. Их покровитель.
Признаюсь, вид змей всегда приводил меня в ужас. Я боялась их,
как и всякий человек. В степях было слишком много ядовитых гадов,
хотя, стоило признать одну странность: за все то время, что мы
провели в пути, ни одна змея не напала на людей из обоза
Шаккара.
