Вишен Лонрэйт
— Смотрите, это же Вишен Лонрэйт?
— Бесстыжая. Как только хватает наглости появляться здесь и
омрачать своим присутствие праздничный вечер!
— Она ведь даже траур не сняла, а уже хочет веселиться,
неслыханно.
— Бедный лорд Камрон Лонрэйт, он был в расцвете сил. Извела его
и получила все его деньги, а теперь живёт свободно и веселится.
Бессовестная.
— Говорят, она виновата в трагедии...
— Какой ужас!
— Да, я слышала, что это заказное убийство…
Я продолжаю двигаться по широкому, с огромными окнами коридору с
гордо поднятой головой, не обращая внимания на лавину грязи в свою
сторону. Испытание, надо сказать, ещё то. Но я к этому готова,
привыкла за несколько месяцев после смерти мужа к жестоким
сплетням.
Главное, что я знаю, зачем приехала в дворец Лидлер, где
собираются в осенний период все верха высшей знати столицы. Мне
нужна защита!
Я долго думала, прежде чем посетить Лидлер, взвешивая все “за” и
“против”. С одной стороны, мне ещё рано посещать подобные вечера,
рискуя быть осуждённой обществом, но с другой, мне важна моя жизнь,
которая — я это чувствую — попала под угрозу. И в этом замешан мой
муж, теперь уже покойный муж. Так случилось, что в двадцать три
года я стала вдовой.
Ничего, потерплю все эти косые презрительные взгляды, что сейчас
летят в мою сторону, потому что я собираюсь заняться своим делом,
пусть и через такой печальный опыт, а не быть убитой дружками моего
мужа.
“Сиди на месте и не дёргайся, насмешить меня хочешь?, Твоя магия
никому не нужна, тем более такая слабая”, — вспоминаю слова
Камрона, произнесённые с отвращением. Он говорил так каждый раз,
когда я пыталась получить от него разрешение открыть собственное
дело.
Но теперь оно не понадобится. Теперь только бы выжить.
Я прохожу дальше. Приятная музыка льётся из бального зала. На
миг я отвлекаюсь, вдыхая смесь потрясающих запахов разномастного
порфюма и ароматов свежих букетов, которые стоят в вазах повсюду.
Надо отметить, что интерьер загородного дворца выполнен
изумительно. Красный бархат, позолоченная лепнина, тяжелые
хрустальные люстры, свисающие с высокого потолка, белый мрамор пола
и стен создают ощущение шика и богатства.
Я решаю пока не идти в главный зал и останавливаюсь у огромного,
до самого пола стеклянного окна, створки которого распахнуты на
широкую террасу с белыми колоннами и столиками под козырьком крыши.
За террасой простирается сад с фонтанами, беседками, мостами и
лужайками со статуями. А дальше утопают во влажном тумане зелёные
дали.
Лидлер принадлежит лорду Глинверу, старшему сыну графа Ормана
Этнора, представителя древнего рода, основавшего целый комплекс
дворцовых замков в Ветенбере.
Смех отвлекает. Я делаю непринужденный вид, показывая, что
занята рассматриванием пейзажа, но поглядываю в сторону проходящих
мимо пар, целых семейств и просто по одиночке приехавших магов из
разных провинций, решивших скоротать вечер в одном из престижных
мест столицы.
Мой план таков: украсть минуту разговора с лордом Глинвером
Этнором и попросить о помощи, сказать о том, что после смерти мужа
за мной началась слежка. Сколько бы я ни обращалась в полицию,
никто не принимал мои слова всерьёз, меня убеждали, что это всего
лишь предрассудки, ведь доказательств нет. Я поняла, что таким
путём ничего не добьюсь.
И решила сменить тактику. Оказавшись здесь.
Разумеется, я бы могла всё бросить и уехать, но обязательства
держат здесь, только после траура по мужу я могу что-то решать. А
до того времени со мной может произойти всё что угодно.
— Вишен? — знакомый женский голос заставил вынырнуть из
мыслей.
— Проклятье, только не это, — шепчу и оборачиваюсь уже с
улыбкой.
Моя младшая сестра вместе с компаньонкой стоят позади. Иллин
Рокснар вышла подышать свежим воздухом и обнаружила меня.
