- Ну же, ну же! Алекса, покажи еще раз!
Младший брат Алексей едва не подпрыгивал на месте, сверкая
глазами и почти требуя у меня чудес.
- Хорошо, но, Алеша, это в последний раз, - предупредила брата,
отмечая, что за этот год он как-то незаметно стал выше, старше и
уже был невероятно похож на нашего батюшку-отца. Те же темные,
вьющиеся кудри, зеленые глаза, похожие на лесную зелень, тот же
прямой нос с фамильной горбинкой и правильные черты лица. Мальчик
обещал вырасти в красивого молодого человека, и я почти видела в
нем отражение отца-князя, высокого и статного человека, одного из
красивейших мужчин в нашем государстве.
Через четыре года Алексея отправят в академию, где он будет
постигать азы магии и этикета, но пока предо мной одиннадцатилетний
ребенок, который еще не простился с детством и которому не чужды
игры и веселье.
- Ну же, Алекса! – Леша застыл, пристально глядя на мои руки,
которые я развела в сторону, призывая магию. Глазенки братца
засветились в предвкушении, а я отпустила магию, не переставая
наблюдать за тем с каким восторгом он следит за каждым моим
движением. Где-то глубоко внутри шевельнулась гордость. Что и
говорить, мне было приятно продемонстрировать силу. Все же, не зря
я отдала шесть лет своей жизни на учебу и не просто так получила
диплом с отличием.
Вот с пальцев сорвалась огненная птица. Совсем крошечная.
Взлетела, поднявшись над головой Алексея, и тут же упала вниз,
рассыпавшись огоньками. А вот спрыгнул белый заяц с длинными ушами.
Он забавно опустился на плечо брата, почесал левое ухо и тоже
рассыпался, будто его и не бывало. А вот и бабочки, большие, с
яркими крыльями, переливающимися всеми цветами радуги, спорхнули с
ладоней и полетели, вызывая у младшего восторженный вскрик.
- Алеша, право слово, хватит отвлекать сестру. Скоро к нам
прибудут князь и княгиня Вознесенские с сыном, - проговорила
матушка, проходя в гостиную, где мы с братом и Анисьей, Лешиной
нянечкой, проводили время в обоюдном удовольствии.
Я опустила руки, и магия исчезла, а Алексей немного обиженно
покосился на матушку.
- Но, мама! – начал было он.
- Никаких, но, Алексей Владимирович, - строго ответила княгиня
и, не обращая внимания на поникшие плечи своего сына, добавила, уже
обращаясь к старой Анисье, - уведите мальчика.
- Да, хозяйка, - нянюшка была тут как тут. Она взяла было Лешу
за руку, но своенравный мальчишка отпрянул в сторону. Перечить
матери он больше не посмел, но из комнаты вышел в гордом
одиночестве, а затем припустил по коридору да так быстро, что
старая няня лишь головой покачала и прибавила шаг. А мы с княгиней
Тумановой посмотрели друг другу в глаза.
- Пора сменить наряд на более подходящий, - заявила матушка.
Оглядывая меня с головы до ног и обратно. Я согласно кивнула. Еще
никогда так, как сегодня, мне не хотелось выглядеть самим
совершенством.
- Мы пригласили Вознесенских, чтобы отпраздновать завершение
твоей учебы, дорогая Алекса, - продолжила она, но посмотрела на
меня так, что мы обе поняли истинную причину этого ужина.
Не удержав довольной улыбки, я опустила глаза. Сердце в груди
забилось быстро-быстро. Мысленно я уже представила себе, как снова
увижу Марка, как он подойдет ко мне, возьмет за руку и непременно
опустится на одно колено, прежде чем произнесет те слова, которые
так давно ждала. И ждала не я одна. Ждали обе наших семьи, ведь
между нами все уже давно было решено.
Нас обручили, когда мы были еще детьми, как это бывает в
благородных состоятельных семьях. Мне повезло, что Марка я любила,
а он, как мне казалось, любил меня. Не каждой девушке везет стать
невестой любимого человека. Договорные браки – это бич нашего
общества. Я поняла данную истину, когда мою подругу Диану выдали за
человека намного старше ее, а все потому, что ее отец решил
объединить земли и капиталы с будущим зятем. Чувства и желания
дочери были ему неважны.
