— Бабушка! Бабушка! — кричу я.
Цепляюсь руками за перила крыльца, брыкаюсь ногами. Но один из
похитителей перехватывает меня за талию, я оказываюсь в воздухе.
Спустя пару мгновений отчаянной схватки он заталкивает меня на
заднее сидение машины. В окно вижу, как второй отталкивает бабушку
и направляется к водительскому сидению.
Хорош подарочек на
восемнадцатилетние! Они пришли, нет, не пришли — просто вломились в
дом, где я жила с бабушкой после смерти родителей. «Больше забрать
нечего — только твою внучку! — сказал один из них — тот, что
повыше, с темными волосами и уродливо торчащим лопатой подбородком.
— Остальное мы забрали раньше!» Раздался хохот, а наши с бабушкой
жалкие попытки убежать через задний ход пресекли сразу.
Я пытаюсь открыть дверцу, но огромная
волосатая рука со смехом откидывает мою ладонь, раздается щелчок —
водитель заблокировал двери. Сердце бьется так, что кажется, еще
удар — и оно остановится, потому что никто не в силах терпеть такой
страх и напряжение. И кажется, что все это происходит не со мной.
Со мной просто не может такого происходить!
Сквозь пелену ужаса я слышу, как
водитель что-то говорит по телефону, не улавливаю слов, и вдруг до
меня доносится фраза:
— Все готово! Есть покупатель! — он
весело оборачивается ко второму. Толчок — машина тронулась. А я
вжимаюсь в сидение, но что-то внутри меня щелкает, я понимаю, что
если не выберусь сейчас, то шансов на спасение не останется. Я
кидаюсь на того, что сидит рядом со мной, царапаюсь, даже кусаюсь.
Кричу, чтобы отпустили меня, что власти вмешаются и посадят их в
тюрьму.
А потом была тьма…
Четыре года
спустя
***
День начался обычно. Я проснулась,
привела себя в порядок. Надела синее платье в пол с открытыми
плечами — все, как требует Мендер. По его указанию к девяти утра я
должна быть при параде. Именно в это время новые гости приезжали в
«Дом отдыха Алисии Транси». И я всегда должна быть готова, если
кто-то захочет провести время со мной. Меня не показывали
«клиентам» заранее, в отличие от двух других девушек, что жили в
особняке. Алисия сама знала, кому меня отдать. И никогда не
ошибалась.
Впрочем, в сердце мелькала надежда,
что, может быть, сегодня никто не появится. Тогда я смогу провести
спокойный день. Почитать у себя в комнате — чтение было моей
отдушиной. Когда читаешь, уносишься мыслями в выдуманную книжную
реальность. Как будто всего, что происходит здесь, в этом доме, не
существует.
Но вряд ли… Подойдя к окну, я увидела
шикарный черный автомобиль и высокого стройного мужчину, выходящего
из него. Оставалось лишь надеяться, что он не интересуется
«отдыхом». Мендер и его мать, Алисия, буквально выбежали встречать
нового гостя. Казалось, они лебезят перед ним даже больше, чем
обычно. Я и сверху видела, как они подчеркнуто радушно улыбаются,
склоняют головы в знак почтения.
Интересно, что это за гость? Давно я
не видела у них такой суеты…
А спустя четверть часа дверь в мою
комнату открылась, и вошел Мендер. Сердце глухо забилось и ушло в
пол. Нет, появление нового гостя не спасет меня. Передышки не
будет.
Впрочем, я давно привыкла. Мендер
приходил по утрам через день. Именно ко мне, ведь другие две могли
отказать ему, они-то свободны. В их обязанности не входит ублажать
хозяина дома, лишь гостей, да и то за плату. А вот я для Мендера —
вещь.
Вещь, которую уже нельзя использовать
в экспериментах с магией, а значит, можно распорядиться по-другому.
Вещь, которую он использует до самого конца, а дальше… Дальше я
старалась не думать. Какой будет моя судьба, когда они с Алисией
решат, что я больше не годна не только для магии, но и для «отдыха»
гостей, даже подумать страшно.
