Все персонажи и события в данном
произведении вымышлены. Любые совпадения случайны.
Глава 1
Слезливое ноябрьское небо заплакало
навзрыд, когда Лера подошла к серой пятиэтажке. Она успела вскочить
под козырек у подъезда и остановилась, прижавшись спиной к шершавой
каменной стене. «Пропала! Точно пропала!» - мелькнуло у нее в
голове. Словно в подтверждение ее слов из-за деревьев вырвался
ветер и швырнул целую пригоршню холодных капель. Они тут же
разлились по черному пальто и моментально впитались в шерстяную
мягкую ткань. Вишневый шарфик дернулся и бессильно обвис на шее. С
потемневших от влаги веток сорвалась еще одна порция и застучала по
новенькой скамейке у колючих голых кустов. Ранним летом здесь всё
усыпано розовыми и белыми бутонами шиповника, и если случается
дождь, они падают беззащитными лепестками прямо на дорожку, как
будто кто-то нарочно поджидает новобрачных. Ароматы диких роз,
сирени или жасмина смиряли жителей старенькой «хрущевки» с тесными
квадратными кухоньками, узкими коридорами и маленькими комнатами.
«Зато зелено и эркер!» - гордо говорили они тем, кто посмеивался
над годом постройки этих кирпичных, но все еще добротных
зданий.
Квартира, в которой жила Лера,
располагалась на первом этаже, как раз над буйством шиповниковых
зарослей. В детстве она высовывалась из окна и осторожно пыталась
дотянуться до блестящих упругих листьев, под которыми прятались
шипы. Уж очень приятно почувствовать себя принцессой из сказки,
только вот уколоться и заснуть не особо-то и хотелось. Боялась
Лера, что не отыщет ее никогда принц и не разбудит своим поцелуем.
И останется она навсегда в темнице, а сторожить ее будет мама.
«Валерия!» - слышалось предупреждающе за спиной… Девочка спешно
отпрыгивала от окна.
И вот весной ей исполнится тридцать
лет, а волшебства по-прежнему не случилось. Есть только небольшая
двухкомнатная квартирка, где она живет с мамой. И самое ужасное,
сейчас окна в квартире светятся приглушенным малиновым светом,
словно маяк, посылая сигнал бедствующим морякам: берегись! Лера не
успела вернуться домой до прихода мамы, а это значит, придется
объясняться. Врать Лера не любила и боялась. Мама запоминала ее
отговорки слово в слово, чего нельзя было сказать о ней, и легко
могла подловить спустя день или два. Приходилось всё время гонять
ложь в уме, обсасывать ее, как блестящий леденец, только совсем не
сладкий. Лишь бы ничего не забыть. Но мама поступала хитрее – она
просто вспоминала, что-нибудь двухнедельной давности, и тогда Лера
молчала или отшучивалась, что с возрастом становится всё рассеяннее
и рассеяннее. Острый, проникающий в душу взгляд мамы, заставлял
чувствовать себя виноватой. Впрочем, как и всегда.
Роза Борисовна родила Лерочку рано,
едва-едва успев закончить педагогическое училище, и отучив два года
малышей в одной из средних городских школ. Директор долго
возмущалась ее вероломством: в началке и так людей не хватает, а
тут целый класс недоученный брошен. Но что было делать? Оставалось
только надеяться, что молодая учительница вернется. И Роза
Борисовна вернулась, но проработав еще несколько лет, параллельно
закончила программу подготовки экскурсоводов и перешла трудиться в
картинную галерею рядом с домом. Это было удобно. Тихо, спокойно, а
при случае не возбранялось привести с собой и маленькую Лерочку. В
выходные садик закрыт, а сидеть с ней некому. Девочка устраивалась
на мягком с деревянной спинкой стуле и становилась незаметной.
Листала большие альбомы с яркими картинками, а научившись читать,
погружалась в книгу. Лишь изредка она вскидывала большие серые
глаза на того, кто заходил в комнату, и снова смущенно опускала их,
взмахнув пушистыми темными ресницами.
