От автора:
Дорогие читатели!
Цикл "Лорды гор" более объемен, чем одна сюжетная линия
Лэйрин от первого лица, и общим развитием интриги предусмотрены
книги-приквелы. Перед вами одна из них с самостоятельным сюжетом и
новыми героями, хотя Дигеро и Яррена вы уже знаете, если читали
первые две книги цикла.
Глава 1. Безымянная вещь
Никто из разумных существ, кроме подземного народа синтов, не
смог бы идти ночью по заледеневшей горной тропе.
И даже синты не рискнули бы выйти на поверхность без разрешения
духов-покровителей клана, владевшего горой или долиной, по которой
пролегал путь.
Нарушителя ждали в лучшем случае плен и мука неподвижности до
пробуждения лорда-риэна и его суда, а в худшем - жуткая смерть,
если духи окажутся слишком голодны. Впрочем, чистокровным подземным
жителям и плен грозил смертью сразу после восхода светила: их
огромные желтые глаза, приспособленные видеть в кромешной тьме, не
выносили солнечного света, а тонкая белая кожа мгновенно
покрывалась волдырями ожогов и трескалась.
Все эти обстоятельства сделали бы бесценными полукровок,
рожденных синтками от верхних жителей и способных одинаково хорошо
видеть и в темноте, и при солнечном свете, если б само появление
таких детей не считалось величайшим позором.
Они были хуже парий - неоты, недостойные ни рода, ни даже
имени.
Мыслящие вещи. «Эй, ты».
Такая безымянная девушка, дочь подгорной синтской жрицы и
верхнего воина из особой горной касты вейриэнов, и поднималась в
предрассветном мраке по каменной тропе. Небо уже светлело, и глаза
полукровки легко различали малейшие неровности скальной породы.
Серпантин тропы вился по склону горы, возвышавшейся над долиной
Лета. Иногда путь преграждали глубокие трещины, через которые и
горная коза не перепрыгнет, или, наоборот, крупные валуны,
оставшиеся после оползня. Их неота преодолевала так легко, словно
была урожденной горной волшебницей - риэнной, повелительницей
духов.
Отчасти так оно и было, в полукровка унаследовала каплю белой
магии, вот только не Безымянная приказывала духам, а они ей.
Один дух.
Небольшая долина Лета и окаймлявшие ее горные склоны были
нейтральной территорией и находились под покровительством Совета
верхних горных лордов. Охраняли долину сонмы духов, готовых
разорвать чужака. Но только не эту гостью.
У нее был особый покровитель.
«Здесь», - остановил ее мысленный приказ.
Девушка остановилась на довольно широком выступе, свисавшем над
долиной как каменный язык великана.
«Устраивайся поудобнее и жди, рассвет уже скоро».
«Отец, может быть, ты расскажешь, зачем меня вытащил?» - вместе
с вопросом Безымянная постаралась передать все недовольство столь
ранней побудкой. Хотя подземный народ и жил в вечной темноте,
разбавленной флюоресцирующей породой или светящимися растениями, но
подстраивался под жизненные ритмы своих наземных владык — риэнов, а
те предпочитали спать по ночам.
«Такого знаменательного утра в Белых горах не случалось уже лет
пять, со времени первого визита короля Роберта Сильного. Я не
хотел, чтобы ты его пропустила», - ответил голос. Теплый и низкий,
слегка хрипящий голос давно умершего белого мага.
Девушка стряхнула иней с невысокого валуна, бросила на него
кусок кожи ушайды, - лучшая изоляция от холода, - закуталась
плотнее в меховую накидку и уселась, приготовившись ждать. Зима в
этом году запаздывала, но по утрам уже сильно морозило, изо рта и
ноздрей неоты вырывался пар.
«Значит, ты все-таки можешь видеть будущее, если знаешь, что тут
произойдет?» - спросила она мысленного собеседника.
Он не ответил, как всегда, когда девушка задавала неудобные для
него вопросы. Тогда она поинтересовалась:
«И чем же необычно это утро?»
