Пролог
Ночь. Тишина. Бледный диск луны едва
выглядывает из-за рваных туч, спешно, но гордо плывущих по ночному
небу, редко и с завидным непостоянством освещая сонный город.
Будь то каприз самой природы, указ
короля аль баловство магов-погодников… так или иначе, мне сама
темноликая, богиня Ирида покровительствует, не иначе!
Прижавшись спиной к кованой решетке
высокого забора, я радостно оскалилась в темноту, уловив,
наконец-то, в зоне видимости подозрительные колебания тени.
Сомнений не оставалось – странный, слишком вытянутый и
неправдоподобно плоский и длинный силуэт как раз именно то, что я
искала!
Тень, сообразив, что на нее и только
на нее я кошусь вполне себе таким плотоядным взглядом, радостно
оскалилась в ответ черным провалом вместо рта… и с диким хохотом
припустила вдоль переулка!
- Эй, куда? – опешила я, глядя на
кривляние теневых ног, удаляющихся скачками вдоль ограды родового
поместья известных в обществе, честных людей. И с азартным
гиканьем бросилась вперед, на ходу ощупывая магические кристаллы,
спрятанные в кармашках широкого пояса. – Я с тобой еще не
договорила, тряпка нестиранная!
Тень знакомиться отказывалась
категорически. С тем же глумливым хихиканьем она неслась прочь,
выставляя длинные ноги колесом, смешно перекатываясь на них.
Смешно, но слишком быстро, зараза такая!
Нет, нету в этой жизни
справедливости… Почтенное семейство Мильре, вдоль чьего городского
имения я сейчас почти летела, отбивая пятками старую брусчатку,
преследуя издевательски гогочущую тень, очень любили своего
наследника, да. И совсем не любили городских магов.
Впрочем, некромант, прозванный в
народе как Господин Пузан, даже у меня особых чувств не
вызывал. Брезгливость разве только. Но магом он слыл неплохим, по
крайней мере, с работой темного госслужащего вроде как справлялся
все эти годы. С официальной работой, конечно же…
Кто ж ему, будучи в твердом уме и
добром здравии сообщит о незаконных делишках, творящихся в городе
или, упаси светлоликий Морис, о не инициированных магах?
Вот и глава семейства Мильре не
захотел, чтобы его единственного наследника, чахлого, да вялого
сыночка проверили на магию и, обнаружив оную, выжгли на его спине
клеймо, да в ближайшую академию сунули.
Видала я лично тот бренный кустик,
пытающийся притвориться человеком… Академия королевства Аконит его
пугала до дрожи, нервных судорог и натурального обморока. А уж как
драгоценного будущего графа колотило при мысли о клейме! Да и
перспектива поднимать трупы и упокаивать умертвия его пугала
всерьез... Что не помешало ему же, отрыв на чердаке записи прадеда,
вызвать мелкого теневого демона. Без ограничителей, привязки и
заклинания подчинения!
Потенциальный некромант, почтенную
седовласую матушку его…
Что б тебе там в кроватке икалось так
же часто, как мне тут в длительном забеге от нехватки
кислорода!
Радовало одно – никуда сие убогое
творение не денется. Слабенький у него хозяин, так что дальше
границы родового имения не уйдет. Только вопрос: кто тут раньше
окочурится: я от бесконечного забега по кругу или тень с
наступлением рассвета?!
- Ага, попалось, полотно не
раскрашенное! – с боевым победным кличем бросилась я вперед, как
только вышедшая из-за косматых туч луна высветила яркое пятно в
особо темном переулке, заставив зубастую тень недоуменно и даже
как-то обиженно замереть на месте.
Полоса света радовала глаз всего миг,
вскоре превратив окружающее пространство в одно сплошное чернильное
море. Мой враг, поганенько ухмыляясь, бросился вперед, пытаясь
уйти, но я оказалась быстрее!
- Я те дам сопротивляться, - вслух
пыхтела, вскочив на загривок недо-демона, к вящему удивлению
последнего. А то ж! Хихикай не хихикай, а из хватки любого
нормального некроманта ты без мыла не выскочишь! – Я те дам рычать!
Ну ка стой ровно, Иридово создание, пока я твои теневые зубки на
амулеты не разобрала!
