От автора:
- ВСЕ события в романе вымышлены и совпадения случайны, так как
необходимо приблизить к эпохе.
«О, женщины, вам имя вероломство!»
В. Шекспир
п р о л о г
14 декабря 1825 года. Санкт-Петербург
В этот день декабристы вывели гвардейские части из казарм на
Сенатскую площадь. Те отказывались присягать Николаю, объявившему
себя императором после отказа на престолонаследие брата
Константина, которому, после смерти Александра Первого должен быть
принадлежать престол. Многие уже присягнули тому и теперь должны
были переприсягать новому императору. Такого в истории еще не было.
С точки зрения не только дворян, но и самих гвардейцев, это было
совершенно непонятно: как сказал один гвардейский солдат, « что
господа офицеры могут и принять присягу, если у них есть две чести,
а у многих нас есть только одна и ей они верны до самой смерти. Раз
присягнув, второй раз присягать не собираюсь». Назревал мятеж в
защиту прав Константина. Николаю же вменяли отнятие трона. Сам
Константин в это время находился в Варшаве в качестве
главнокомандующего польской армией и наместником в царстве
польском, и он боялся, как принять престол, так и отказаться от
него. Переговоры шли уже несколько недель, и наступило
междуцарствие, которое могло ввергнуть Россию в хаос. И тогда
Николай объявил себя императором и собирался провести 14 декабря
переприсягу. Этим и воспользовались заговорщики, призвав отказаться
и остаться верным присяге Константину.
Полки стояли вокруг Зимнего дворца на площади уже несколько
часов. Была пурга, метель. Но ни холод, ни поземка не заставляла
расходиться. Прибывший любопытствующий народ уже к вечеру покинул
место упрямо стоящих воинов. Во дворце решали эту проблему. Было
много споров и разногласий. В конце концов, Николай направил
парламентеров с попыткой уговорить восставших разойтись по
казармам, обещая сделать вид, что ничего не было, но они не
расходились.
Дело шло к вечеру. В темноте ситуация могла развиться
непредсказуемо и это выступление необходимо было прекратить.
- Что предпринять? – обратился Николай к своим сторонникам,
стоявшим в царском кабинете с окнами на дворцовую площадь, где
замерли солдаты Московского лейб-гвардии полка, Гренадерского,
матросы Гвардейского морского экипажа.
- Думаю, ваше величество, - начал свою мысль генерал-губернатор
Санкт-Петербурга Михаил Милорадович. - Мне надо выйти перед
войсками и просить разойтись по казармам.
- Это опасно, Михаил Андреевич, - повернулся к нему Николай.
- Я считаю, что мои заслуги помнят в полках и мне поверят и
поймут, мой император, - поклонился генерал.
Николай молчал. Прищурив глаза и сдвинув брови, он взвешивал
слова губернатора.
- Кто, как не ему доверяют солдаты и офицеры мятежники. - думал
он, глядя на выправку пожилого генерала. - Не ему ли поверят они,
участнику и герою 12 года.
- Хорошо, - сказал он через паузу. - Действуйте.
Милорадович поклонился, повернулся и под взглядами собравшихся
вышел из кабинета.
- Это единственный мирный выход, господа, - вздохнул Николай. -
Очень надеюсь на это.
Через час ему доложили, что генерал был смертельно ранен одним
из мятежных офицеров и Николай отдал приказ своим артиллеристам
расстрелять из пушек каре полков, стоящих вокруг Зимнего дворца. Он
не хотел крови, он боялся, он не знал, как на это отреагируют не
только воины его армии, но и в Европе. Но смерть Милорадовича
перевернула его мировоззрение. Он был шокирован и обозлен. Он
понимал, что этим приказом может оттолкнуть многих, но и оставить
без ответа смерть генерала не мог.
- Расстреливать без помилований! - приказал он сквозь зубы. -
Всех, кто останется стоять на месте арестовывать. Уходящих и
убегающих не трогать.
