Пролог
Корабли были прекрасны. Совершенны.
Мечта, а не корабли. Их не портило даже то количество оружия,
которое они направили на неуклюжую скорлупку не вовремя покинувшей
изнанку мира КУ-32.
— Что будем делать? — недоуменно
спросил Дериш.
Тэдэр его понимал. Для полного и
окончательного уничтожения списанной пассажирской яхты хватило бы и
одного такого корабля, а тут целое построение. Яхта не стоила такой
чести. У нее даже имени не было.
— Сдаваться, — решил Тэдэр.
Решение было единственно верным.
Сбежать не получится, слишком уж разный класс у корабликов.
Повоевать — тем более. Присутствие ни в чем неповинных девушек на
борту почти наверняка гарантировало, что разрушать кораблик до
состояния ни на что не годного хлама не будут в любом случае. Но
зачем сопротивляться неизбежному? Плюс-минус несколько минут ничего
не решат. Пойманных работорговцев ангелы не упустят. Жителей
Крылатого Королевства среди девиц нет, так что убивать этих
работорговцев на месте не станут. А дальше, как повезет.
Кто бы что не говорил, расстреливают
работорговцев довольно редко. Чаще посылают на общественно полезные
работы, вроде раскопок и помощи сельхозработникам. Реже — выдают
кому-то недовольному их деятельностью. А там суды, адвокаты,
законы. Доказать именно работорговлю на самом деле очень сложно, а
жители Крылатого Королевства, тем более если они военные, быть на
этих судах свидетелями традиционно отказываются. Сами же девицы…
Половина не захочет сознаваться в собственной глупости, другая
половина попросту испугается, а самым несговорчивым можно будет
заплатить. К деньгам они явно неравнодушны.
— Ладно, — не стал спорить Дериш. О
статистике расстрелов он тоже знал и кому-то полезной работы не
боялся. — Пойду, сообщу, что мы сдаемся.
— Иди.
Тэдэру хотелось ругаться. Потому, что
в отличие от флегматичного Дериша, он умел думать. И додумался до
того, что некто Серый Ферзь не мог не приложить свою руку к делу
появления в необитаемом секторе такого количества кораблей.
Исключительно во благо своему любимому ученику. Нечто вроде
знаменитого пинка под зад. Тебе здесь не место, мальчик. Уйди
по-хорошему, иначе я тебя уйду по-плохому. Ах тебе некуда? Ничего,
я тебе подыщу подходящее место, там быстро из тебя дурь выбьют, раз
ты на уговоры не поддаешься.
Ох, не зря лететь пришлось на яхте
доведенной предыдущими владельцами до такого состояния, что и
выбросить не жалко. Еще и дамочки, как на подбор, не шибко ценный
товар. И маршрут несколько необычен. Патрули, видите ли, стали
слишком часто встречаться на привычных маршрутах, покупатели
боятся.
— С-с-сволочь, — душевно прошипел
Тэдэр. На душе полегчало. Безрадостные перспективы обрели некоторую
логику.
Возможно, это не самый плохой способ
оказаться в Крылатом Королевстве. Был способ и похуже. Похуже с
точки зрения Тэдэра. Не любил он навязываться. Особенно людям,
которые будут ему очень не рады. Особенно родственникам. А так,
несколько лет тяжелой физической работы и можно проситься на
постоянное место жительства. Ангелы верят в перевоспитание.
Наверное потому, что видят людей насквозь и обмануть их в этом деле
не получится. А Тэдэру обманывать не придется. На самом деле он
даже не работорговец. Просто согласился оказать услугу учителю,
чтоб ему пусто было. Обратное вряд ли кто-то сможет доказать, разве
что пассивное соучастие вменять можно, без нарушения их
драгоценного закона «о живущих».
Корабли на экране поманеврировали,
перестроились и выпустили из своих рядов нечто тонкое, длинное,
похожее на кусок трубы. Переходник наверное, неведомой системы. У
ангелов этих неведомых систем больше, чем у остального человечества
вместе взятого. Списанные яхты им ни к чему. Поэтому они перегрузят
идиоток, возжелавших легкой и прибыльной работы, на свои кораблики,
затолкают экипаж яхты в количестве двух человек в какое-то не
слишком приятное место и превратят яхту в симпатичный кубик для
удобства транспортировки к ближайшему комплексу по переработке
металлолома. Не самая плохая судьба для яхты.
