— Валентина Алексеевна, там еще
коробки с книгами от благотворительного фонда прислали, — в голосе
Оли явно были слышны панические нотки.
Оторвавшись от библиотечных
карточек, я поправила очки и посмотрела на невеселую коллегу.
Причина паники была проста и понятна — пятница, рабочий день
подошел к концу, а заведующая не любит, когда книги остаются в
беспорядке.
— Иди, я сама все разберу.
— Спасибо огромное, Валентина
Алексеевна, не знаю, как вас и благодарить! — выпалила вмиг
повеселевшая Оля. Отказываться от помощи она и не думала, но мне
было сложно ее винить.
— Иди уже, пока я не передумала, —
проворчала для порядка.
— Спасибо! Спасибо! — Счастливая Оля
подхватила сумку и упорхнула из библиотеки. А что поделать —
двадцать лет есть двадцать лет. Хочется жить, хоть и приходится
работать в небольшой районной библиотеке. Это мне торопиться
некуда: замужем не была, детей нет, дома никто не ждет.
«Старая дева», «Профессорша»,
«Променяла бабье счастье на пыльные книги», — шипели мне вслед
соседки, думая, что не слышу, но я не обращала внимания. Каждому не
расскажешь и не объяснишь, что я не по своей воле выбрала такую
жизнь.
Из библиотеки я всегда уходила
последней — что толку торопиться в пустую квартиру. Заведующая
давно привыкла и со спокойным сердцем оставляла мне ключи.
Я прошла в дальний зал, где обычно
складывали списанные или подаренные книги. Со всех сторон обступила
оглушающая тишина. В библиотеке всегда тихо, а поздним вечером
особенно. Только и слышно, как на стене отсчитывают время часы. Но
за двадцать лет работы я к этой тишине привыкла и ее любила.
Что ж, приступим.
Пересчитала коробки — четырнадцать.
Работы предстоит много. Что-то оставим, что-то попробуем пристроить
через постоянных читателей, а что-то придется выбросить, хотя я
старалась такого не допускать — я верила, что в каждой книге живет
частичка души ее автора, а душе на свалке не место.
И вроде бы меня ожидала обычная
рутина, но я уже предвкушала момент, когда загляну в первую
коробку. Есть в самом моменте неожиданности какая-то магия.
Наклонившись, я поморщилась,
почувствовав, как заныло в груди и скачками забилось сердце. Вот
он, огромный минус моей жизни. Если в двадцать, когда я только
начинала работать в библиотеке, все давалось легко, в сорок старые
болячки давали о себе знать все чаще и настойчивее.
Отогнув бумажные створки, заглянула
в коробку — так, здесь у нас книги по истории. Выложив несколько
потрепанных томов, взяла в руки следующий и замерла.
— А это что такое? Фэнтези сюда как
попало? — Привычка разговаривать с самой собой выработалась от
одиночества.
Я достала из коробки пухлый том и,
поправив указательным пальцем очки на переносице, всмотрелась в
название.
«Справочник по пространственным
перемещениям» было выведено на кожаном переплете серебряными
буквами.
Точно ошибка. Не могли такую красоту
в дар районной библиотеке прислать. Надо будет завтра позвонить и
уточнить.
Не удержавшись — всегда питала
слабость к красивым изданиям — провела пальцами по серебряным витым
буквам, а в следующую секунду перед глазами все поплыло.
«Заработалась и забыла таблетки
выпить!» — мелькнула мысль, а затем свет в глазах кто-то
выключил.
Очнулась на полу. Медленно села,
прищурившись и нащупывая очки, но они не находились. Поморгав,
поняла, что и так хорошо все вижу. А вот что вижу — вопрос уже
другой.
Я точно в библиотеке, потому что
кругом книги. Это меня немного успокоило. Среди томов я чувствовала
себя уверенно, будто среди старых друзей. В небольшом зале с
уводящими под потолок деревянными полками сильно пахнет свечным
воском и пылью. Вот только полки старинные, я такие в каталоге
средневековой мебели видела. А корешки смотревших на меня книг
похожи на тот самый справочник, который я взяла в руки до того, как
потеряла сознание.
