Шестьдесят минут. Именно столько времени потребовалось человечеству, чтобы разделиться надвое.
Кейко сидела у костра на Байконуре, наблюдая за потоками данных, которые текли через ее расширенное сознание. По всему миру люди принимали решение, которое определит судьбу их вида на тысячи лет вперед. Каждую секунду миллионы голосов добавлялись к глобальному хору выбора – одни полные надежды, другие пронизанные страхом.
– Статистика? – спросила Мэй Лин, устроившись рядом с подругой на холодной земле казахской степи.
– Сорок три процента готовы к эволюции, – ответила Кейко, анализируя миллионы сообщений в социальных сетях, звонков на горячие линии, которые спонтанно организовались по всему миру. – Тридцать один процент категорически против. Остальные колеблются.
Наталия, представлявшая Зимний Коллектив, подошла ближе. В лунном свете ее лицо казалось высеченным из мрамора, но глаза горели внутренним светом коллективного разума.
– Это больше, чем мы ожидали. Три миллиарда человек готовы измениться.
– А что происходит с правительствами? – поинтересовалась Мэй Лин.
Кейко закрыла глаза, погружаясь в информационные потоки дипломатических каналов. Образы мелькали в ее сознании как кадры ускоренного фильма: экстренные заседания, горячие споры в кабинетах власти, генералы, получающие противоречивые приказы.
– Хаос, – резюмировала она. – В Вашингтоне президент приостановил операцию "Последняя надежда" на шесть часов. В Пекине военные требуют немедленного удара, но политбюро колеблется. Европейский союз созывает экстренный саммит.
– А Россия?
Один из двенадцати тел Коллектива улыбнулся.
– Наша родина всегда была готова к радикальным переменам. Президент объявил о создании "зон добровольной эволюции" в Сибири.
В этот момент небо над ними засияло новыми красками. Не северное сияние – нечто более определенное, структурированное. Световые узоры складывались в понятные символы, словно кто-то писал послание прямо на куполе звездного неба.
*ВРЕМЯ ПРИШЛО*, – светящиеся буквы медленно проплывали над заброшенным космодромом.
– Галактическая Сеть подает знак, – прошептала Наталия в благоговении. – Они готовы принять нас.
Кейко встала, чувствуя, как через ее гибридное сознание проходят последние колебания человечества. В Токио Рей, Юки и Харуто координировали создание центров трансформации. В Европе группы медиумов организовывали убежища для тех, кто выбрал эволюцию. В Америке.
– Стой, – она резко подняла руку. – Что-то происходит в Штатах.
Через спутниковые системы наблюдения она видела колонны военных машин, движущиеся к крупнейшим городам. Не для защиты – для осады.
– Генерал Томпсон не подчинился приказу президента, – поняла она. – Военные решили действовать самостоятельно.
Мэй Лин вскочила на ноги.
– Они атакуют медиумов?
– Хуже. Они готовят массированное применение электромагнитного оружия против всех, кто находится в радиусе возможной активации способностей. Хотят "очистить" население превентивно.
Кейко, – голос Коллектива из Токио прорвался сквозь помехи. Я фиксирую аналогичные приготовления в двадцати трех странах. Кто-то координирует действия военных помимо официальных правительств.
– Теневая власть, – мрачно сказала Наталия. – Те, кто действительно управляют миром из-за кулис. Они поняли, что не смогут контролировать медиумов, и решили уничтожить всех потенциальных носителей способностей.
Кейко почувствовала, как гнев разливается по всем уровням ее расширенного сознания. Час выбора превращался в час резни.
– Сколько людей под угрозой?
– Если они применят оружие массово – Наталия быстро просчитала варианты, – до двухсот миллионов человек могут пострадать. Не только потенциальные медиумы, но и все, кто находится рядом.
