Леди Детектив

Я очнулась с ощущением, будто меня вырвали из глубокого сна и бросили в ледяную воду.

Резко.

Вдох, жадно и до рези в легких.

Воздух вокруг был тяжелым и влажным, пах металлом и чем-то прелым. Я с трудом сумела глотнуть его.

Муторно.

Голова пульсировала тупой, рвущей болью, как будто я ударилась обо что-то твердое. В ушах звенело, словно кто-то ударил по огромному колоколу внутри моего черепа. Холод проникал под кожу, цеплялся за мышцы, превращая их в лед, и от этого я не могла пошевелиться. Мое тело казалось чужим, болезненно слабым и одновременно слишком тяжелым, словно меня утянуло вглубь вязкой трясины.

Я с трудом разлепила веки, но это не принесло облегчения. Мутный, дрожащий свет пробивался откуда-то сверху, и в нем плясали странные тени. Мир вокруг плыл, как в дурном сне. Из-за резкого запаха, жгущего нос, я чуть не закашлялась. Я попыталась поднять руку, чтобы стереть липкий пот со лба, но замерла, когда увидела...

Не. Мои. Руки.

Бледные, тонкие, с изящными длинными пальцами, испачканные чем-то темным и липким. Я уставилась на них, как завороженная, и только спустя несколько секунд до меня дошло – кровь. Это была кровь.

Мое дыхание участилось. Я в панике попыталась разглядеть свое тело. И только тогда поняла, что что-то не так.

Все не так!

Грудь, бедра, ноги – все чужое!

Я дернула рукой, и странная, не моя кисть послушно дернулась в ответ. Сердце заколотилось, как сумасшедшее.

– Она это сделала! – раздался резкий, дрожащий женский голос откуда-то сбоку.

Я вскинула голову – вокруг были люди. Незнакомцы. Их лица искажали страх и ненависть. Они смотрели на меня, как на чудовище.

Мое сердце застучало, словно пытаясь вырваться из груди. Я хотела что-то сказать, оправдаться, но язык прилип к небу. Все, что я могла, – это дышать, хаотично, быстро, словно воздух был ядом.

– Нет… нет, это… это не я! – наконец вырвалось из меня. Но мой голос… это был не мой голос. Осипший, но все равно слишком мягкий. – Что… что происходит? Где я?

Попыталась встать, но ноги предали меня, и я снова рухнула на колени.

Только тут я увидела, что лежит рядом. Тело молодого мужчины. Его глаза были широко раскрыты, а лицо застыло в ужасе. На груди зияла глубокая рана, а прямо подо мной, словно в издевку, лежал кинжал, покрытый кровью.

– Она все отрицает, – холодно произнес мужчина в черном пальто, стоявший чуть поодаль. Его голос был низким, строгим. – Как предсказуемо.

Я повернула голову в его сторону. Высокий, огромный, словно скала, с острыми чертами лица и пронзительными серыми глазами, он стоял, будто сам судья, обвинитель и палач. Его пальцы сжимали тяжелую трость, а взгляд прожигал меня насквозь.

– Нет! Это недоразумение! – пролепетала я, чувствуя, как паника поднимается до горла тошнотой. – Я… я ничего не делала! Я даже не знаю, кто это!

Мужчина не шелохнулся. Он окинул меня взглядом, словно оценивая каждую деталь. Затем, медленно наклонив голову, произнес:

– Неужели? И вы хотите, чтобы я поверил, что это не вы? Что кто-то другой, по чистой случайности, оставил вас здесь, с окровавленным оружием в руках?

– Я не знаю, как я здесь оказалась! – горячо выкрикнула я, силы понемногу возвращались, а адреналин в моей крови будоражил. – Это… это какая-то ошибка! Почему на мне это дурацкое платье?

Я потянула подол длинного наряда. Это что, какой-то костюм?

Я бегло осмотрела собравшихся и поняла, что они одеты примерно так же. Словно сошли со страниц исторического романа.

– Почему вы все так одеты? Это какой-то розыгрыш? – Вдруг пришла запоздалая мысль. Я даже нервно рассмеялась. Но глядя, с каким презрением на меня взирают все эти незнакомцы, смех пропал как-то сам собой…