Зима выдалась необыкновенно суровой
во всех смыслах для многих, помимо непривычных холодов, в январе
Британию потрясла новость – королева Виктория, столь долго
правившая Британией, скончалась в январе. Информацию о смерти
собственной королевы Уильям узнал лишь спустя три недели. Скорбь
поселилась в его сердце – Виктория для многих британцев была чем-то
незыблемым.
По дому работы было много –
отопление было толком не настроено, в большей части дома
отсутствовала отделка. Слуг у графа не было – он экономил деньги,
готовил себе сам, временами его подкармливали сочувствующие
крестьянки, периодически выказывая знаки внимания. Уильям их в упор
игнорировал – ему было не до этого. Однако все его жертвы окупались
и дело спорилось. Не доволен был лишь Стивен.
Граф проснулся довольно поздно –
рабочие сегодня не приходили, и этот день он мог провести сам с
собой и своей отдушиной. На сэкономленные деньги он купил себе
простенькое фортепьяно и поставил его в галерею – большое помещение
с неплохой, как ему показалось, акустикой. Одно было для него плохо
– отсутствие нот. Он быстренько пожарил простенькую яичницу и съел
ее. Размяв пальцы, он быстро пробежался по клавишам, вспоминая
что-нибудь из Баха, когда услышал громкий стук в дверь. Закутавшись
плотнее в плащ, он пошел к двери.
За дверью стоял озлобленный
Стивен.
- Милорд, мне кажется, вам пора
разобраться с вашей соседкой, - с порога грозно произнес слуга.
Уильям отступил внутрь дома,
пропуская старика внутрь. Тот зашел и стряхнул с себя снег.
- Что опять не так? – устало,
спросил граф. С тех пор как слуга узнал, что именно Эмма, мама
Эмили, его нынешней соседки, и была убийцей брата и матери самого
Уильяма, он буквально не давал графу покоя, косвенно виня в
произошедшем и Эмили.
- Судя по всему, она за вами следит,
– произнес слуга и протянул бумажный пакет. И пока граф его
разворачивал, продолжил. – Во-вторых – она переманивает к себе всех
работников!
- Что? – спросил граф, наконец,
справившись с пакетом. Внутри была книга – новые ноты. Уильям
улыбнулся.
- Милорд, вы меня слушаете? –
переспросил Стивен. – Она отбивает у вас работников!
- Я тебя прекрасно слышу. Каким
образом она может их отбивать?
-Откуда я знаю? К ней уходит
молодежь – уже двенадцать человек ушло, – возмущался Стивен.- Я
просто хочу, чтобы вы с этим разобрались.
Уильям подозрительно посмотрел на
бывшего слугу. Он подозревал, что Стивен просто хочет «столкнуть»
графа и баронессу, но понятия не имел зачем. И просто не мог себя
заставить увидится с Эмили, впрочем, та тоже не проявляла такого же
желания.
- Ладно, я поговорю с ней завтра. Я
обещаю, – произнес Уильям лишь для того, чтобы старый слуга от него
отвязался. Стивен сузил глаза и отправился домой. Уильям же открыл
свежие, еще пахнущие краской ноты – это был сборник произведений
Иоганна Баха, не самого простого для исполнителя композитора. До
вечера он играл, забыв обо всем, и раздумывая как ему все же
убедить Стивена в ненужности похода к Эмили.
- Лорд Уаят, нужно ли мне напоминать
вам, что вы уже который раз обещаете мне разобраться с леди Честер?
– почти кричал Стивен. Рабочие, нанятые для отделки Уильямом,
подозрительно поглядывали на слугу, отчитывающего хозяина.
- Двенадцать человек не так много,
чтобы я к ней поехал, – многозначно произнес граф и собирался уйти
от слуга, когда последний произнес:
- Однако не так и мало – вам
покидает молодежь, которая считает, что у нее работать проще. А что
будет дальше?
- Ничего не будет – не все уедут,
кто-нибудь да останется, – граф демонстративно отвернулся, давая
понять слуге, что разговор окончен.
