Аркенус
Пронизывающий ветер щедро бросал в
лицо солоноватые капли воды. Волны сердито плескались у подножия
скалы, будто так и норовили достать до меня, раз за разом в
бессилии разбиваясь об острые камни. Потемневшее небо с
пробегавшими по нему яркими всполохами молний где-то на горизонте
обещало скорый шторм и соответствовало моему настроению.
За моей спиной бессмысленными
разрушенными обломками высочился замок. Вернее, то, что от него
осталось. Сколько лет прошло, а никто не рискнул заняться его
восстановлением. Впрочем, я невольно хмыкнул, мало кто в принципе
рисковал заглядывать в эту часть эльфийских земель, после того,
как…
Воспоминания вновь нахлынули
болезненным шквалом, пробуждая знакомые ощущения бессильной ярости
и ненависти. Не сдержавшись, вскочил на ноги и запустил пульсар в
ближайшую гряду, отчего большие обломки скалы громко бултыхнулись в
воду.
– Эй, полегче! Ты чего снова здесь
разоряешься? – услышал знакомый недовольный голос у подножия моей
скалы.
Еще миг – и набежавшая волна вдруг
поднялась в человеческий рост и щедро плеснула на плато рядом со
мной, оставив после себя удивительной красоты девушку. В ее лиловых
глазах плескалось любопытство.
Я досадливо поморщился, окинув
небрежным взглядом ее обнаженное тело с кое-где поблескивавшей на
нем перламутровой чешуей, закутанное лишь в гриву длинных
темно-зеленых волос, и отвернулся. За что в меня тут же бросили
пучком каких-то водорослей.
– Больше заняться нечем? – я закатил
глаза, брезгливо стряхнув веточку растительности с плеча. – Детский
сад…
Синие, как у утопленницы, губы
девушки изогнулись в хищной улыбке.
– Куда уж мне до тебя? – фыркнула
нереида и материализовала водный шар, на который с комфортом
уселась, частично погрузившись, как в мягкое кресло.
Фыркнув, вновь отвернулся от нее, но
Лириллиану так просто уже не остановить.
– Ма-арк, ну не молчи, не будь
букой, – протянула она капризно.
– В этом мире у меня другое имя.
Словно в ответ на мое недовольство
где-то высоко зарокотал гром, и на мою ладонь упала первая тяжелая
дождевая капля.
– А толку? Как был Марком, так и
остался, хоть сотню раз назови себя Аркенусом… Ладно, не суть. Что
ты здесь вообще забыл? Утром поспешно сбежал, а я уж было почти
согласилась подписать договор… – протянула она искушающим тоном,
подставив лицо усиливающемуся ветру, что, впрочем, не сумел
шевельнуть и пряди ее волос, темными мокрыми змеями облепивших
тело.
– Ты? – фыркнул насмешливо, все же
обернувшись. – Не первое столетие морочишь мне голову, оттягивая
неизбежное.
– Ну-у Марк… Ох, прости, Арк, –
ехидно усмехнулась она. – Должна же я как-то коротать свое
бессмертие, развлечений, способных отпугнуть скуку, не так много.
Из тех, кто топчет сушу, ты единственный, с кем мне нравится
болтать о том, о сем…
– И мы возвращаемся ко все тому же
разговору: присоедини свой народ к моей империи. От этого
выиграете, в первую очередь, вы. Сколько можно вести затворнический
образ жизни? И уж точно тебе будет не до скуки.
– Ммм… Заманчиво… Но я еще подумаю
немножко, – широко улыбнулась нереида и тут же добавила без
перехода. – Так что ты делаешь здесь? Разве ты не должен развлекать
свою юную невесту? Не боишься, что она без тебя снова куда-то
вляпается? Кстати, забавная, я бы не отказалась встретиться с ней…
Познакомишь?
Я невольно улыбнулся, вспомнив, что
Ари успела учудить только за сегодня. Одного только Оливия довела
едва ли не до седых волос, так что я вовремя ее спас. А споется с
юным некромантом, подозреваю, весело будет всем… Впрочем, разве с
ней может быть иначе?
– О-о, что я вижу? Самый жестокий
тиран в истории, Аркенус Кровавый, улыбается? Какая прелесть! Я уж
думала, ты давно разучился это делать! – воскликнула Лириллиана,
восторженно захлопав ладонями по воде, плеснув на меня при этом
морской водой.
