Высокая, худая и немного сгорбленная
фигура, с головы до ног закутанная в темно-серый плащ, появилась в
главном обеденном зале Речного Замка и сразу привлекла к себе
пристальное внимание всех присутствующих. А присутствующих было
достаточно, в это время все слуги замка и их семьи как раз
собрались на вечернюю трапезу.
Фигура молчала, только обвела всех
тяжелым взглядом. И тяжесть этого взгляда буквально прочувствовал
на себе каждый. Причем, было совершенно непонятно, кто скрывается
под этим плащом и низко надвинутым на лицо капюшоном, мужчина или
женщина. По залу прокатились недоуменные приглушенные шепотки,
каждый счел своим долгом поинтересоваться у сидящих рядом за
столом, что же это за гость пожаловал в замок. А гость-то явно
званный, самим хозяином Замка званный, раз уж охрана у ворот этого
гостя пропустила.
Вот фигура приподняла руку и сняла с
головы капюшон, открывая взорам присутствующих длинные до плеч
совершенно седые спутанные волосы и уже давно выцветшие, некогда
голубые глаза. Шепотки в зале мигом смолкли, а присутствующие
быстро отвернулись, боясь даже случайно посмотреть на сильнейшего
колдуна в этих местах. Поговаривали, он одним взглядом любую хворь
на человека наслать мог. По лестнице в зал спустились двое
стражников и низко поклонились гостю.
- Господин колдун – взял слово один из
них – Хозяин велел проводить вас к нему сразу, как только вы
прибудете в замок.
Колдун кивнул, еще раз обернулся на
присутствующих в обеденном зале, что-то недовольно прошептал себе
под нос и направился следом за своими провожатыми. А оставшийся в
зале народ облегченно выдохнул, вознес молитву Богам, быстро
закончил вечернюю трапезу и разошелся по своим делам. Но при этом
тихие разговорчики между прислугой о том, зачем же понадобился
хозяину колдун, продолжались еще не один день.
А хозяин Речного замка, барон Рейтон, в
ожидании своего гостя нервно расхаживал взад и вперед по комнате
своей старшей дочери Джулины и то и дело бросал полные нескрываемой
ненависти взгляды на лежащую на кровати девушку. Девушка уже не
дышала, и сердце ее уже не билось.
- Вот же ненормальная! Дура!
Ненавижу!!!! – проклинал барон собственного ребенка – Это еще
придумать такое надо! Из окна выпрыгнуть!
- Мой господин… - тихий полувсхлип со
стороны входа в комнату – Не гневайтесь так на нее. Прошу вас.
Умоляю… Она боялась просто. Вы же знаете, что про герцога говорят,
да и проклятие…
- Да мне плевать! – взревел барон, но
тут же осекся и заговорил уже тише, другие обитатели замка знать
ничего не должны – Мне плевать, что там про герцога говорят! Да
даже если все эти слухи правда, она не имела права лишать себя
жизни! Договор подписан, дорогая моя женушка! – его полный злобы и
ненависти взгляд теперь остановился не на девушке на постели, а на
стоящей у входа заплаканной женщине средних лет, одетой в
неприметное темно-коричневое платье и белый чепец, полностью
скрывающий волосы.
- Договор подписан – повторил барон,
все также глядя на жену – Моя дочь через десять дней должна была
стать женой герцога и смириться со своей участью. Но ты! Ты
воспитала из нее неблагодарную эгоистку, готовую расстаться с
жизнью, лишь бы не исполнять долг перед семьей – хозяин замка
нервно провел ладонью по своим черным, с вкраплением нескольких
седых прядей волосам, прикрыл глаза и глубоко выдохнул, пытаясь
успокоиться и усмирить разрывающую его злость. Далее его голос,
обращенный к жене, прозвучал почти спокойно – Отправляйся к себе,
Раина, здесь ты больше не нужна. Все равно толку от тебя никакого,
только на нервы мне действуешь. И слезы утри, еще не хватало, чтобы
кто-то из слуг узнал! Колдун скоро будет здесь. Если кто и сможет
вернуть к жизни Джулину хоть ненадолго, то только он.
