Солнце ярко светило в небе и было так безмятежно, спокойно. Щебетание птиц, журчание ручейка, шелест травы от лёгкого ветерка… Весна. Как было прекрасно.
Вдыхая прохладный и влажный воздух, я, не торопясь, ступала вперёд.
– Реджина, можно я к речке сбе́гаю, воды наберу? – промолвила тоненьким голоском Уна, вылупившись на меня молящими глазами котёнка.
Белоснежные волосы, словно грива, густыми волнами спадали вниз до самого копчика, а розовый румянец со смесью веснушек выдавали отнюдь юный возраст.
Я не особо хочу отпускать её к реке, так как там уж очень открытая местность. Но, взглянув в небо, прислушалась к природе.
Всё тоже чириканье и шум. Если бы опасность находилась рядом, всё бы затихло. Как это и случается.
– Ступай. Только быстро, – поднимаю угрожающе бровь и размахиваю указательным пальцем, – буду дожидаться тебя на нашем месте.
Уна расцветает в улыбке и, поцеловав меня в щеку, убегает в сторону реки. А я глубоко вздыхаю и гляжу, как тоненькая фигурка отдаляется, исчезая среди деревьев.
Временами я завидую её наивности и беспричинной радости этой жизни. Потому как моя действительность совершенно не радужна.
Постоянный страх. Вот что преследует меня и всех женщин, которые обладают магией.
Да, я ведьма, и Уна такая же. Только пока не понимает весь ужас нашего существования.
На континенте Иоланта колдуньям нет места, так как существуют более могутнее. Подчинившие себе само пламя – и это всадники.
Мужчины, которые смогли покорить драконов, неимоверных существ тьмы.
Они ведут охоту на таких, как я. Ведь в мире должна быть только одна сила, которой все обязаны преклоняться. Посему моя семья проживает в отдалении от столицы, на самой окраине, возле забытой человеческим богом деревни.
Перехватив корзинку с травами, я продолжила свой путь.
Мне было по душе жить, глубоко в лесу. Свежий воздух и земля, наполненная силой. А главное, горы находились очень далеко. Ведь как раз там обитают драконы и их всадники.
Единственное, что напоминало о них, – это вид на горизонте с мыса на берегу Мирного океана.
В деревне не многие знают о нашем происхождении. Но и те помалкивают, ведь мы лечим, приходим на помощь в беде и оберегаем.
Рассматривая всё вокруг, я внезапно заприметила кустарник жимолости со спелыми синевато-фиолетовыми плодами. Приблизившись и поставив корзинку на землю, принялась собирать спелые ягоды.
Знаю, Уна их обожает.
Неожиданно по спине пробежался холодок, а на кончиках пальцев начало покалывать.
Тишина.
Всё застыло, лес умолк.
Моё сердце съёжилось, а дыхание замерло.
Внезапно над головой, задевая ветки брюхом, пролетел громадный дракон, свирепо ревя, и устремился прямо в сторону реки.
– Уна… – выдохнув, подорвалась и помчалась за драконом.
Существо неслось слишком быстро и в один миг скрылось за верхушками деревьев.
Ветки хлестали меня по лицу, я неслась как обезумевшая, в надежде, что она успела скрыться.
Вновь раздался сердитый рык, я оглянулась на небо. Ещё один тёмно-бордовый, летящий намного выше первого. На котором находился всадник.
Про́клятый Бог!
Я бросилась бежать ещё резвее, уже даже не думая о том, что меня увидят. Главное, чтобы не пострадала Уна.
В конце концов, вылетев на каменистый берег, я, спотыкнувшись, обомлела.
Моя белокурая сестрёнка тянула чьё-то тело.
– Реджина! – приметив меня, кликнула, – помоги!
Выйдя из шока, я тут же подлетела и вцепилась в кожаную куртку незнакомца.
– Всадник?! Уна! Это всадник!
1.1.
– Мы его не оставим здесь! – упрямилась сестра.
Мы оттащили тело мужчины в лес, и вот уже битый час спорили о его дальнейшей судьбе.
– Уна! – рыча сквозь зубы, смиряла праведный гнев, – он не наша забота. Вернёмся домой, и я передам в деревню, чтобы забрали его. Идём.
