Глава 1. Когда айфон дружит с колдуном
Площадь Трёх фонтанов была залита предзакатными лучами солнца. Пятничная вечерняя толпа бурлила, текла, шумела – типичная городская смесь деловых костюмов, повседневной одежды и нарядных платьев. Уличные музыканты, художники и фокусники уже заняли свои места, готовясь к самому прибыльному времени недели.
Макс "Проспект" Крайтон раскладывал свой нехитрый инвентарь: колоду карт, три разноцветных платка, два дымовых шарика и старую шляпу для сбора денег. Его потёртая джинсовая куртка была расшита блёстками и странными символами, которые он срисовал с какой-то книги в библиотеке, потому что "выглядело круто".
– Дамы и господа! – громко объявил Макс, выпрямляясь во весь свой немалый рост и театрально разводя руки. – Готовы ли вы увидеть невозможное?
Несколько человек остановились, заинтересованно поглядывая в его сторону. Две девушки хихикнули, кивая друг другу.
– Сегодня я покажу вам трюк с человеческим сердцем! – продолжал Макс, доставая обычную игральную колоду. – Но не волнуйтесь, никто не пострадает. По крайней мере, физически.
Он подмигнул, и толпа увеличилась. Макс быстро перетасовал карты, используя несколько эффектных приёмов, которые отрабатывал месяцами.
– Молодой человек, не могли бы вы подойти? – Макс указал на парня в белой рубашке. – Обещаю, ваш костюм останется чистым.
Парень неуверенно шагнул вперёд.
– Прошу вас, выберите карту, – Макс веером раскрыл колоду перед ним. – Не показывайте мне. Запомните её и верните обратно в колоду.
Парень выполнил указания, и Макс снова перемешал карты с таким мастерством, что зрители начали перешёптываться.
– Теперь самое интересное, – улыбнулся Макс. – Карта, которую вы выбрали, это не просто кусок картона. Это отражение вашего сердца в данный момент.
Он сделал несколько пассов руками над колодой, резко щёлкнул пальцами – и из колоды выпрыгнула одна карта, которую он ловко поймал.
– Дама червей, – объявил он, показывая карту. – Верно?
Парень в изумлении кивнул, а публика разразилась аплодисментами.
– Вы влюблены, причём недавно, – продолжил Макс, глядя прямо в глаза добровольцу. – И она, скорее всего, блондинка.
Парень побледнел и отшатнулся.
– Как… откуда вы знаете?
– Я же говорил, – Макс обратился к публике с широкой улыбкой, – я ворую сердца!
Толпа рассмеялась и зааплодировала ещё громче. В шляпу полетели купюры и монеты. Очередной успешный трюк.
Макс не мог объяснить, как именно он это делает. Иногда ему казалось, что он действительно чувствует настроение людей, словно видит их насквозь. Это помогало в фокусах, создавая иллюзию настоящего волшебства. Люди любили быть одураченными, особенно когда иллюзия была красивой.
Два часа представления пролетели незаметно. Макс завершил шоу эффектным исчезновением дымовых шариков и поклонился под последние аплодисменты. Толпа начала расходиться, а он принялся собирать свои вещи, насвистывая популярную мелодию. Шляпа приятно оттягивала руку – хороший день, можно будет оплатить счета и даже заказать пиццу.
– Простите, – раздался робкий голос за спиной.
Макс обернулся и увидел девочку лет десяти в розовом платье.
– Да, юная леди?
– Вы нашли телефон? Мой братик где-то потерял.
– Телефон? – Макс огляделся. – Нет, не нахо…
Его взгляд упал на что-то блестящее у края фонтана. Новенький iPhone в дизайнерском чехле со звёздами.
– А вот и он! – Макс поднял находку. – Это его?
Девочка заметно расстроилась.
– Нет, это не наш. У Димки обычный телефон, в синем чехле.
– Ясно. Ну, давай поищем вместе, – предложил Макс, убирая находку в карман. – Где вы сидели?
Через десять минут поисков они наконец нашли потерянный телефон под скамейкой. Девочка радостно поблагодарила Макса и убежала к ожидавшим её родителям.
