Серебристый портал в виде
гигантского часового циферблата, обвитого алыми розами, казался
невероятным зрелищем. Зависнув в воздухе, я не могла оторвать глаз
от магической стрелки. Казалось, она вот-вот дрогнет и побежит,
отсчитывая время назад.
В прошлое.
— Риа, мы должны скорее его закрыть!
— Нетерпеливый возглас Сиэнгви заставил меня очнуться. Я увидела,
как мой возлюбленный супруг, сияя золотом крыльев и белизной одежд,
устремился к порталу. И в тот же миг розы зашевелились.
— Сиэн! — В испуге уронив кожаный
мешочек, который держала в руках, я ринулась следом. — Стой! Не
приближайся…
Крик замер в моей груди. Острые шипы
растений стали длиннее во много раз, и один из них ужалил Сиэна.
Так жалит змея, притаившаяся в кустах… Сверкнувшей звездой он
отлетел в снег.
— Нет, нет! — Приняв человеческую
форму, я упала на колени. Подхватила ставшее таким маленьким и
хрупким тело, и у меня на глазах оно начало превращаться в цветок.
Как бывает со всеми погибшими феями. А затем, когда облачко искр
рассеялось, на моей ладони лежали белоснежный нарцисс и… шип.
Ледяной шип.
Я замерла. Слёзы душили меня, но не
могли пролиться. Моя любовь, моя чистая, прекрасная любовь… Не
знаю, сколько бы я так сидела, баюкая мёртвый цветок в своих
объятиях, если бы не прозвучавший сзади холодный голос:
— Рад, что мне удалось его
прикончить. Спасибо за помощь, Келли, твои розы бесподобны!
На место чёрному отчаянию пришла
ненависть — и вспыхнула во мне, обжигая, как пламя. Я медленно
повернулась и увидела их. Мою сестру Келлиэль и мага зимы, Ярвенна.
Это он превратил шипы в смертельное оружие!
— Ты заплатишь за это, — выплюнула
я, глядя прямо в серо-голубые глаза Ярвенна, которого при других
обстоятельствах могла бы назвать красивым. Высокий, статный,
широкоплечий, с вьющимися светло-русыми волосами и правильными
чертами лица, Ярвенн производил обманчивое впечатление. Кто угадал
бы в нём демонопоклонника, злодея, бежавшего из тюрьмы,
поклявшегося убить невинного фея, который разоблачил его?
— Угрожаешь мне, принцесса? —
ухмыльнулся Ярвенн. Поднявшийся ветерок трепал его синий плащ. —
Или мне называть тебя королевой? А, вспомнил, коронации же ещё не
было. Похоже, и не будет.
Я смотрела на него, полыхая яростью
и болью, не в силах произнести ни слова, а он продолжал:
— Что ты можешь нам сделать? У тебя
ведь ничего нет, кроме бесполезных крылышек, да и те в фейском
облике. Неужели и правда думала, что вместе с ним, — маг небрежно
кивнул на цветок, — сумеешь закрыть портал?
Ярвенн издевался надо мной, скалил
крепкие белоснежные зубы. Если б только я могла наказать его по
заслугам! Негодяй, убийца, чудовище в человеческом облике!
Но я была совершенно бессильна перед
ним…
Келлиэль подняла с земли кожаный
мешочек. Отряхнула его от снега и увеличила с помощью фейского
волшебства, которым старшая сестра — как и я, рождённая от союза
белого дракона и феи, — распоряжалась свободно, как хотела.
— Здесь антимагическая пыльца, —
развязав тесёмки, Келли показала сообщнику содержимое мешочка. —
Конечно, Риа надеялась закрыть портал! Ей же удалось пробить твой
купол!
Ярвенн оставил меня в покое и
переключил внимание на дыру в ледяном куполе, который окружал всю
равнину.
— Ну, это я легко заделаю. Главное,
чтобы кто-нибудь ещё не явился. А то на драки, как я понимаю,
времени нет.
Келли кивнула и недобро посмотрела
на меня.
— Погоди, только Риа свяжу, чтобы
глупостей опять не наделала.
И прямо из земли выросли такие же
алые розы, какие были вокруг циферблата. Они обхватили меня,
угрожающе ощетинились, готовые уколоть, если я посмею двинуться.
Келли мрачно улыбнулась, встретившись со мной взглядом, и откинула
со лба тяжёлые светлые волосы. Высокая, стройная, красивая, она
точь-в-точь походила на отца в юности, только глаза —
тёмно-фиалковые глаза — унаследовала от мамы.
