Александр стоял на краю деревни, вцепившись в деревянную ограду, словно это был его единственный якорь в бушующем море времени. Его сердце колотилось, как молот в кузнице, а дыхание сбивалось, словно он только что пробежал марафон. Вокруг простирались бескрайние поля, словно море золотистой пшеницы, колыхавшееся под дуновением ветра, и густой лес, который, казалось, наблюдал за ним, как старый воин, стерегущий свои границы.
Внезапно он увидел её. Она стояла на вершине холма, словно статуя из другого мира, её фигура была окутана мягким светом, словно нимбом. Её глаза, глубокие, как озёра, были полны тайн, которые он не мог разгадать. Александр замер, не в силах оторвать от неё взгляд. Она выглядела так, будто сошла с картины, написанной сотни лет назад.
– Кто ты? – прошептал он, его голос дрожал, как лист на ветру.
Она не ответила сразу. Её взгляд скользнул по нему, как луч света, пробивающийся сквозь густую листву. Затем она медленно спустилась с холма, её шаги были тихими, но уверенными, как шаги призрака.
– Я – Хранительница памяти, – наконец произнесла она, её голос был мягким, но в нём звучала сила, способная сотрясти землю. – Ты попал в место, где прошлое встречается с настоящим.
Александр почувствовал, как его колени подкашиваются. Он не мог поверить своим ушам. Хранительница памяти? Это было похоже на сон, но слишком реальным, чтобы быть им.
– Что ты здесь делаешь? – спросил он, стараясь скрыть дрожь в голосе.
– Я пришла, чтобы помочь тебе, – ответила она, её глаза светились, как два изумруда. – Ты должен найти то, что скрыто в тени прошлого, иначе мир может погрузиться в хаос.
Александр почувствовал, как внутри него что-то оборвалось. Хаос? Он не мог позволить этому случиться. Но как он мог найти то, что скрыто в тени прошлого, если он даже не знал, что это?
– Как я могу это сделать? – спросил он, его голос был полон отчаяния.
– Ты должен довериться своим инстинктам, – ответила она, её голос стал ещё мягче. – И не бойся. Ты не один.
Александр посмотрел на неё, пытаясь понять, что она имеет в виду. Но её лицо было непроницаемым, как маска. Он чувствовал, что она скрывает что-то важное, но не мог понять, что именно.
– Кто ты на самом деле? – спросил он, его голос дрожал.
