«Никто не живёт вечно», – сказала мама своему десятилетнему сыну, который плакал над безжизненным телом маленького волчонка.
Серого волчонка.
Это был его подарок на день рождения всего два года назад.
Волчий щенок, слишком маленький, чтобы его отрывали от матери… спасённый от беспощадной охоты группы разбойников.
Группы людей, которые убивали просто ради удовольствия убивать.
Его родители проходили через разорённую местность вместе с остальными жителями деревни и обнаружили смерть и разрушение.
Дым и пепел.
Запах жжёного мяса и великая тишина…
Дома были преданы огню, поля разорены.
Кто бы ни прошёл здесь, делал это не просто ради еды или воды.
Не ради войны.
Ради простого удовольствия убивать.
На самом деле эти разбойники оставили кое-какие следы, и сделали это намеренно.
Они оставили знаки и хорошо видимый символ, но никто не стал бы рассказывать об этом своим детям.
Не стоило превращать в ад и их жизнь.
Этот символ, который взрослые хорошо знали, изображал религию и наказание.
Наказание за отказ обратиться в их веру.
Они не говорили об этом… но этот символ также означал, что они могут вернуться.
В любой момент они могли вернуться.
В тот день очередь дошла до соседней деревни, но никто не мог знать, когда и дойдёт ли до них.
Никто не был в безопасности.
Никто никогда не был в безопасности.
Кто-то ушёл… но большинство решило остаться.
Возможно, по беспечности, возможно, из храбрости, а возможно, просто из лени.
Возможно, по той же причине, что заставляет людей никогда не принимать решений…
Из убеждения, что плохое всегда случается с другими.
Как бы то ни было, в тот день родители Дриакса услышали стоны посреди разрушенной деревни.
В картине смерти что-то выжило и нарушало эту мучительную тишину.
Тишину, которая всегда следует за любым разрушением.
Стоны… похожие на тихий вой.
Пока все остальные пытались как можно скорее уйти от этих сцен… родители Дриакса пошли на эти звуки.
Медленно.
Они пробирались между обломками и телами…
Перелезали через камни и труднопроходимые места… пока не нашли, полускрытого за кирпичной стенкой, волчьего щенка, возможно, двухнедельного возраста, который плакал над безжизненным телом мамы.
Он лизал её… пытаясь оживить.
Надеясь на вздрог… движение.
Лизал и плакал.
Казалось, он говорил ей… «Давай… вставай… давай… вставай…»
Ничего.
Сколько бы малыш ни упорствовал, мама-волчица больше не встанет.
Двое присутствовавших там людей были глубоко тронуты этой сценой.
В картине смерти… что-то выжило, и нужно было любой ценой сохранить эту жизнь.
Драгоценную жизнь.
Не без трудностей… эти двое людей решили усыновить волчонка.
Это было непросто.
Щенок был в шоке и напуган… и не раз пытался укусить двоих будущих родителей.
Это было непросто, и прошло несколько дней, прежде чем им удалось убедить его, что они не представляют угрозы.
Что они будут любить его и что они не такие, как другие звери.
Люди.
Прошли дни… но в конце концов волчонок стал ручным и игривым.
Только когда они убедились, что опасности больше нет, решили сделать сюрприз своему сыну, который как раз в те дни отмечал день рождения.
Он ничего не знал до последнего момента, потому что родители часто были в отъезде и усыновили волка во время своих путешествий.
