- Что ты делаешь? Ну вот что ты делаешь?
- Как - что? - не поняла Белла, замерев в нелепой позе с бокалом
в руках. - Бокалы украшаю... А что не так?
- Ну кто так украшает, я тебя спрашиваю? Края надо сначала в
лимонный сок окунуть! В лимо-о-онный, а не в обычную воду! И только
потом - в сахар!
Ильфорте забрал у Белладонны коктейльный бокал на высокой ножке,
быстро провел лимонной долькой по краям бокала и окунул его в миску
с сахаром.
Белла прыснула от смеха.
- А какая разница-то? Выглядит одинаково.
- Молоде-е-ежь, - с картинным вздохом закатил глаза Ильфорте,
беря в руки следующий бокал. - Всему вас надо учить! Так вкуснее
же.
- И откуда только у вас взялись такие глубокие познания на
гулятельном поприще? - со смехом спросила Белла. - Вы же
Наста-а-авник! Вам вроде как не поло-о-ожено по статусу-то! А?
- Наставник, - серьезно кивнул Ильфорте. - Я сегодня Наставник
академии кутежа. И нынче у нас с тобой практическая работа по
приготовлению коктейлей для празднования моего Дня рождения. Так
что ты уж старайся как следует, чтобы практику закрепить и зачет
заслужить.
Он рассмеялся, Белла тоже вторила его смеху.
- Так точно, Наставник! Рада стараться!
Они вдвоем возились на кухне большого особняка, пока другие
участники мероприятия накрывали на стол в саду. Белла была
голубоглазой девушкой с пышной копной светлых волос, одетая в
легкое летнее платье вишневого цвета, с короткими рукавами.
Белладонна сегодня была главной на кухне, где заправляла всем
действом по подготовке праздничных блюд.
- Не устаю повторять, что ты изумительно готовишь, - довольно
протянул Ильфорте, цапнув одну тарталетку со стола.
Он отправил ее в рот и аж зажмурился от удовольствия.
- М-м-м, божественно вкусно!..
Ильфорте Брандт - Наставник академии Армариллис, а еще он
состоял в Верховном Совете Инквизиции Генерального Штаба в
Форланде. Про таких говорят - "важная шишка", ага. Могущественный
верховный маг, и про него часто ворчали, что он "хитрый всезнающий
лис", от которого невозможно что-то утаить. У Ильфорте - узкое
лицо, теплые серые глаза, вечная усмешка на губах. Длинные белые
волосы красиво спадали на плечи, на которые была небрежно накинута
темно-синяя мантия с таким же темно-синим шелковым шарфом,
повязанным вокруг шеи. Белая рубашка и такие же белые брюки и даже
ботинки белые с острыми носами. Ильфорте вообще всегда отдавал
предпочтение всему белому.
В окно кухни можно было увидеть, как гости со смехом
раскладывают блюда на большом круглом столе, стоящем на зелёной
лужайке перед домом. Кто-то развешивал заклинаниями фонарики над
столом, кто-то наколдовал порхающих "бабочек", витающих вокруг
лужайки. За этими самыми бабочками тут же стала гоняться довольная
детвора, которую с трудом увели в сторону.
- Нет-нет, дети - на задний двор! - командовала Эльза, подгоняя
малышню.
Эльза, хозяйка особняка, который сегодня был выбран в качестве
площадки для праздника, была эффектной женщиной с золотистыми
волнистыми волосами. Платье на ней было под цвет глаз - такое же
очень яркое голубое, с черным кожаным корсетом.
- Но ма-а-ам! - одинаково канючили два белобрысых маленьких
мальчика, как две капли воды похожие друг на друга. - Бабочек!
Хотим бабочек!!
Мальчишки цеплялись за длинную юбку своей мамы и смотрели на нее
чуть ли не глазами, полными слез. Один мальчик даже выдавил из себя
одинокую скупую слезу и нижнюю губку обиженно оттопырил, пуская в
ход страшное психологическое оружие. Второй мальчишка слезу пустить
не смог, но подвывал очень уж жалостливо.
Эльза тяжело вздохнула и протяжно дунула на ладонь, с которой
слетело несколько наколдованных синих бабочек. Бабочки полетели
вперед, оставляя за собой шлейф синих искр, и два белобрысых
мальчика, хохоча и хлопая в ладоши, побежали вперед ловить
улетающую красоту, которая как раз и уводила детей на задний
двор.
