— Именем императора, просим принять
нас! — раздался официальный крик за дверью.
— Что ты натворила, Кора? — я
округлила глаза и стала похожа на сову.
Герман хмыкнул. По его мнению, мы
были двумя подругами-аферистками, за которыми вот-вот должны прийти
дознаватели.
— Ничего, — удивленно ответила
подруга. — А ты?
— Да тоже ничего криминального не
припомню.
Вот так в ночи ко мне ворвался главный советник императора и
ошарашил новостью о том, что я назначена главным распорядителем
императорского отбора.
Назад пути нет. Императору не отказывают, но, как говорится,
ведьмы и не таких совокуп… женили и не таких.
Пролог
— Бастиан, — он начал наливать содержимое бутылки в стакан, — я
принял решение объявить об отборе невест.
Я, стоявший до этого, сел.
Ревенер Миртеорон — император Аридии, — после смерти жены
клявшийся, что больше никогда не свяжет себя узами брака, и
содержатель достаточно большого гарема, решил жениться.
— Что привело тебя к этой мысли?
Он глотнул напиток, , подошел и подал мне второй стакан.
— Во-первых, со слов Милира, есть основание полагать, что
родовитые фамилии плетут заговор против меня и часть из них уже
переметнулись к ваохцам.
— Ну, тут логично, семья жены — первые приближенные мужа. Решил
одним махом разобраться с мятежниками?
— Да, но и ситуация, в которой оказался ты, тоже способствовала
моему решению.
Я вопросительно поглядел на брата.
— Наследники, — он снова сделал глоток. Одного Ричарда мало. Ты
на трон не взойдешь, тебе претит власть. Ричард станет королем, но
ему тоже нужно на кого-то опереться. Так что да, я женюсь.
Буквально через неделю об этом событии объявят официально.
Я заставил себя встать с кресла и дошел до окна, чтобы
почувствовать свежий воздух. Ну надо же, мой брат наконец-то отошел
от смерти своей императрицы Сериды и готов к новому браку.
— А почему не объявишь сейчас? У аристократок будет больше
времени на подготовку.
— Видишь ли, по совету Карганса хочу дождаться ответа от
будущего распорядителя императорского отбора.
Я закатил глаза. Я примерно понимал, о ком говорит Ревенер. У
нашего общего знакомого имелась сестра, обладающая даром видеть
нити благоприятных союзов. Но в отличие от этого знакомого, дама не
обладала его мягким темпераментом и вдумчивым подходом. Так что
отбор обещал быть занимательным.
Ко мне в лабораторию зашел нервно дышащий юный паренек.
— Деса Ведьма, — м-м-м, за десу спасибо… а то, что я ведьма,
настолько в глаза бросается? — Могу я передать Вам пакет для
Коралины Мартинс?
Я вальяжно встала из-за стола. Мальчишка чуть не упал. По меркам
этого юного мужчины я была раздета, а вот по своим — даже излишне
укутана. Как говорится, женщина — это прекрасный цветок. А цветок
красив, когда немного распущен.
Подходя к нему, подобрала полы домашнего пеньюара, что важно,
непрозрачного. Ну право, отчего парень так краснеет?
— А что сам не передал?
Он выпучил глаза, часто задышал. Ну что за юноши пошли.
— Там девушки, — сглотнул посыльный, — неодетые.
Тут мы оба впали в ступор. Он внимательно посмотрел на меня. Я
тоже на себя посмотрела... вытянулась и прогнулась. Своей фигурой я
гордилась. Посыльный совсем поник. Эх, юность.
— Хорошо, — сжалилась я и забрала конверт, — выход сам
найдешь.
Мальчишка еще раз посмотрел на меня, вздохнул и почти выбежал из
моего так называемого кабинета.
Н-да, раньше юноши смелее были, что ли?
Наверное, надо познакомиться и объяснить, кто я такая.
Меня зовут Лисси Риверс, но по крови и роду я Элисабет де
Ривард. Мои достопочтенные родители были приближенными
императорской семьи и невероятно чопорными аристократами,
приближенными к императорской семье. Они до сих пор пребывают в
шоке оттого, что рожденная ими любимая дочь унаследовала дар и
кровь импульсивной и сумасшедшей ведьмы, своей бабки, которая, по
слухам, опоила деда приворотным зельем и счастливо прожила в браке
сто пятьдесят лет.
