Если вы прожили на свете достаточно
долго, то знаете, что порой судьба исполняет наши желания весьма
причудливым образом. Так вышло и со мной. Оказавшись в свои
двадцать восемь лет загнанной в жизненный тупик, я отчаянно желала
перемен — но уж точно не таких, какие услужливо обрушила на меня
Вселенная. Попасть в другой мир, совершенно не похожий на наш,
дикий, темный и опасный — немного перебор, как по-вашему?
Да, судьба любит подшутить над теми,
кто просит ее о помощи. А еще, говорят, она лучше нашего знает, что
нам нужно. Я вспоминаю об этом, когда становится совсем уж
невмоготу, хотя по-прежнему надеюсь вернуться — нет, не к прежней
жизни, но в свой родной мир. В конце концов, там осталась моя
какая-никакая, но семья, немногочисленные друзья, знакомые. И блага
цивилизации — черт возьми, как же мне их не хватает!
Зато здесь у меня есть то, что в
мире Грезалии называют магией, а в нашем — считают
сверхъестественными способностями. Сила, которая пугает меня в той
же степени, что и завораживает.
А еще здесь есть грызолаки, жаждущие
человеческой крови мурдисы, ульмы, колдуны и Ночные охотники —
истребители нечисти...
И, конечно, Хельден.
Что было у меня в той, «нормальной»
жизни? Поднадоевшая, зато стабильная работа корректором в крупном
издательстве, шесть лет неудачного во всех отношениях брака,
закончившегося разводом, мама, вечно недовольная уровнем моей
«жизненной успешности», да младшая сестра, которую мне неизменно
ставили в пример. Ну и рыжий кот Кузя, единственное существо на
Земле, любившее и принимавшее меня такой, какая я есть. Надеюсь,
родные о нем позаботились после моего внезапного
исчезновения...
Детей вот не было. Точнее, могли бы
быть, но...
Первые года полтора после свадьбы мы
с Игорем (симпатягой-айтишником, с которым меня познакомили
приятели) были вполне счастливы. Упивались страстью друг к другу,
вместе путешествовали, строили планы на будущее, в котором
непременно видели себя в большом загородном доме с как минимум
двумя ребятишками и парой собак. А потом... Потом оказалось, что я
— никудышная хозяйка, надоедливая жена и скучная любовница. Теперь
абсолютно все выходные мой муж предпочитал проводить на диване
перед телевизором или за экраном своего суперсовременного ноутбука,
игнорируя мои робкие просьбы куда-нибудь сходить вдвоем. Интимная
близость между нами стала происходить лишь по большим праздникам, и
обычно — по моей инициативе, а все мои слова и поступки почему-то
вызывали у Игоря глухое раздражение. К тому же в последний год
нашего брака у него начались проблемы с работой, и заботы о
содержании семьи легли в основном на мои плечи.
По жизни человек добрый, терпеливый
и старающийся воспринимать все жизненные неурядицы с юмором, я
очень долго шла к осознанию того, что разочарование в муже
медленно, но верно разрушило мою любовь к нему. А когда это наконец
понял и он, то вдруг решил все исправить — и предложил мне...
родить ребенка. Дескать, от его отсутствия все зло.
«Давай дадим нам второй шанс, Саш»,
— говорил он, обняв меня и положив подбородок мне на макушку, как я
всегда любила.
И я согласилась. А месяце на третьем
взяла в руки телефон Игоря, когда пришло сообщение от его, как
позже выяснилось, давнишней любовницы. Красочное такое сообщение, с
недвусмысленными фотографиями, где из одежды на девушке был только
распахнутый прозрачный пеньюар с кокетливой розовой опушкой.
Сама не знаю, почему я тогда так
разволновалась. Гормоны, не иначе. А еще — обида, уязвленное
самолюбие, обманутые чувства... Итог бурного выяснения отношений
был печален: я потеряла ребенка. И как только выписалась из
больницы, подала на развод — невзирая на мольбы «раскаявшегося»
Игоря и уговоры матери, пытающейся удержать меня (и оградить себя)
от неприемлемого «позора».
