В мою дверь деликатно постучали, и я незамедлительно открыла,
уже ожидая того, что за мной скоро пошлют.
Камердинер хозяина особняка стоял с надменным видом, смотрел
пренебрежительно, но в глазах его я заметила огонек опасения,
потому решила просто проигнорировать вид прислуги, что считал себя
выше меня. Тут его винить, конечно, сложно, учитывая мой образ
жизни. И то, что вчера ночью я заявилась после трех дней пути в
пыльной и потной одежде, очевидно, не располагало к уважению.
Сейчас я переоделась в чистый комплект, даже воспользовалась
оказией и гостевой ванной, но это едва ли меня оправдало.
Однако, и взгляда, достойного проститутки, все же не
заслуживала, хоть и прославилась тем, что мне платят… за некоторые
услуги. Порой, пикантного характера.
И, что-то мне подсказывает, в этот раз будет именно такой
случай.
– Хозяин готов принять вас, – коротко оповестили меня. – Прошу
следовать за мной, – не спрашивая о моей готовности, поторопил меня
пожилой и высокий оборотень, от которого несло запахом табака с
ноткой мокрой шерсти, отчего я слегка скривилась, но виду не подала
и последовала за мужчиной без лишних вопросов, стараясь дышать
через раз.
Он провел меня через гостевое крыло, затем на второй этаж и
подвел к кабинету, за которым я ощутила двух существ.
Сопровождающий чинно открыл передо мной дверь и пропустил вперед,
где я увидела лишь одного оборотня средних лет и на пике свой
силы.
Забавно…
Невозмутимо прошла в середину комнаты, ненавязчиво огляделась, а
после в ожидании замерла, позволяя хозяину дома себя осмотреть. Мне
не привыкать.
– Присаживайтесь, – насмотревшись, указал хозяин на кресло перед
собой. Спорить не стала и спокойно села. – Надеюсь, Анна,
отдохнули. Я не ожидал, что вы откликнитесь на мою просьбу так
скоро и прибудете ночью.
– Ни на какую просьбу я еще не соглашалась, – быстро перебила я,
по опыту зная, что клиенты бывают порой сильно хитро-выделанными, и
если сразу же не расставить точки в ключевых местах, переубедить их
в том, что я не соглашалась на их условия – очень затруднительно.
Мягко говоря.
Мужчина напряженно замер, явно недовольный тем, что я посмела
перечить и перебить. Я же спокойно продолжила:
– Я откликнулась лишь на приглашение с целью обсудить ваше
предложение и его условия. Но, спасибо за заботу, ваша ванная
комната оказалась весьма кстати, – позволила я себе короткую
улыбку.
Еще некоторое время мы сверлили друг друга взглядом, а после
мужчина слегка расслабился и жестко усмехнулся.
– Слухи о вас не лгут: вы действительно за словом в карман не
полезете.
– Благодарю, – кивнула я сухо, прекрасно понимая, что мне едва
ли польстили, и уставилась на хозяина в ожидании. – Предлагаю
перейти к сути. Если мы не договоримся, у меня есть альтернатива в
вашем крае. Хотелось бы успеть до того, как меня опередит
конкуренция. От которой, по какой-то причине, вы отказались в мою
пользу. Почему? – подозрительно прищурилась я, переходя прямо к
делу.
– Ввиду некоторых причин, – терпеливо вздохнул хозяин дома и
глава клана Скоролхайт, которого звали Малкольм, если верить
приглашению, из-за которого я в этом доме и оказалась. – Позвольте
пояснить суть, по которой я был вынужден обратиться к вам.
– Я вся внимание, – разрешила я, пристально разглядывая мужчину,
который все еще был очень опасен, но его мощь клонилась к закату.
Это было еще не очевидно для окружающих. Но не для меня. И не для
него, что он всячески пытался скрыть невозмутимостью.
– Многословной вас не назовешь, – вновь усмехнулся он, нервно
покосившись за мое плечо, но быстро сосредоточил взгляд на моих
глазах.
– Мне платят не за разговоры, – честно произнесла я. – Скорее,
наоборот.
