Арен
Дворец человеческого королевства
Вирнат
Арен сидел в кресле и потягивал
вино. За окном брезжил рассвет, но принц еще не ложился, лихо
проведя ночь, начав ее пьянкой со своими гвардейцами и закончив в
известном борделе.
- Вернулся? - старший брат, он же
король, заглянул в комнату. - Даже не знаю, сказать тебе, что ты
очень поздно или слишком рано?
- Я пришел вовремя, - лениво
отозвался младшенький.
- Вовремя для чего? - несколько
раздраженно спросил король, но подумал и махнул рукой, садясь на
соседнее кресло и наливая себе бокал темно-красного напитка. -
Ладно, я не за тем, чтобы тебя отчитывать. Ты хоть помнишь, что к
нам через два дня должны драконы прилететь, вроде как, “для
укрепления дружеских связей”?
Учитывая норов и мощь драконов,
дружить с ними было хорошо, но, желательно, на расстоянии. В идеале
- на расстоянии недели драконьего лета. Но Вирнат располагался
всего лишь в трех днях воздушного пути, что, с одной стороны,
давало обширные возможности для торговли, а с другой - держало
людей в постоянном напряжении. Два дракона, которых ждали со дня на
день - это сила, способная сравнять замок с землей.
- Забудешь такое! - фыркнул Арен. -
Караул усилен в пять раз, маги в полной боевой готовности. Да мы,
когда ожидали нападения северных варваров, столько войск не
поднимали!
- Так вот, боюсь, придется поднять
еще больше, - младший брат удивленно нахмурил брови, не понимая,
куда больше-то. - Драконов будет трое.
- А кто третий? У Галтара только два
сына. Или старый хрыч решил тряхнуть стариной и наведаться к нам
лично?
Предводитель драконов еще при отце
Арена и Дарена передал всю внешнюю политику сыновьям и с годами все
дальше отходил от дел.
- Сыновей двое, третья - дочь. И она
тоже прилетает.
- Драконица? - не поверил Арен. -
Они же обычно своих женщин никуда не пускают.
- Это мы так думаем. А когда надо,
драконицы сражаются наравне с драконами. Просто они более домашние.
А эта захотела мир посмотреть.
- И что от нас требуется? - младший
принц, руководивший гвардией и войсками, наскоро прикидывал,
сколько еще ему людей выделить для охраны. И где этих людей взять.
А еще - во что их обмундировать, где разместить, чем
накормить…
- От нас - ничего. Но тебя хотел
попросить держаться от нее подальше, - король хмуро посмотрел на
брата. - Все драконы красивы и горячи, но будь добр, не изменяй
своим любимым девочкам из борделя.
- Издеваешься? - Арен поморщился. -
Я этих крылатых тварей терпеть не могу. Непредсказуемые, взрывные,
эгоистичные и своенравные. Так что на их девицу, будь она хоть
божественно прекрасна, и не взгляну. Разве что одним глазом... и то
зажмуренным.
- Очень на это надеюсь. Все-таки с
драконицей будут старшие братья. Не хотелось бы проверять
правдивость легенд.
- Да ладно тебе. Наши прадеды,
говорят, каждые пять лет замок перестраивали, пока не смогли с
крылатыми договориться.
- Вот-вот, мне наш замок дорог
таким, каким от отца достался, - Дарен поднялся. - Так что
рассчитываю на твое здравомыслие.
Айшара
Через три дня, на подлете к
королевству Вирнат
Последний отрезок пути мы с братьями
решили пролететь без отдыха, чтобы ночевать уже в человеческом
облике в замке. То есть Рохану и Лиарану отдых был и не нужен, они
привычные. Мне же, не вылетавшей до этого из Драконьих гор, перелет
дался нелегко. Уже на первый день крылья болели и казались
свинцовыми. На второй день болел даже хвост. А еще лапы, в которых
каждый нес свои вещи, затекали. Братья предлагали помощь, но я
гордо отказалась. Спали в драконьем обличьи, так теплее и
безопаснее, конечно, место для стоянки найти сложнее: все же не так
много полянок, способных вместить взрослого дракона. А уж
троих и подавно. Но я старалась не ныть - сама напросилась,
уговорила отца и ни капельки об этом не жалела.
