(За 10 лет до...)
- Где она?!
Молодая женщина, обняв себя холодными руками, пыталась унять
одолевавшую её дрожь, сотрясавшую хрупкое изящное тело.
- Ваше Величество…
- ГДЕ. МОЯ. ДОЧЬ?! – королева не кричала, и оттого становилось
совсем жутко.
Её голос, надломленный и пустой, был скорее затишьем перед
бурей, и стражник, пришедший к ней с донесением, интуитивно
чувствовал это, медленно пятясь к двери.
- Мы не нашли её… Принцесса как в воду канула!
- Этого не может быть…
Женщина всхлипнула, бессильно сжав ладони в кулаки, и по щекам
её потекли крупные как жемчуг слёзы.
- Ваше Величество, мы делаем всё, чтобы найти её…
Но это действовало слабо.
- Вы не сделали ничего, чтобы не допустить этого! – внезапно
закричала королева, и тут же, понизив голос, произнесла совсем
тихо. – Я не сделала ничего, чтобы уберечь мою малютку…
И, закрыв лицо руками, разрыдалась ещё сильнее.
Стражник замялся, не зная, как ему сейчас поступить – просто
уйти он не мог, да и оставлять королеву в таком состоянии было не
лучшим решением. Но и взывать к голосу разума матери, ребёнок
которой только что был похищен, было бесполезно, слишком уж она
была привязана к своей единственной дочери…
Служивый с облегчение выдохнул, когда в комнату, подобно вихрю,
ворвался он – Его Величество король, сходу вручив тому ставший
ненужным факел.
- Выйди! – приказал он, и стражник с превеликим удовольствием
выполнил его приказ, тут же отправившись за дверь. – Дорогая…
Королева бросилась в его объятия, и какое-то время они молчали,
вместе переживая внезапно свалившееся на них горе.
- Айсен, что теперь будет? – огромные голубые глаза с надеждой и
тоской смотрели в глаза мужа, что был сейчас нереально серьёзным –
никогда в жизни она не видела его таким, постаревшим, казалось, лет
на десять.
- Мы найдём её. – заверил он свою жену таким уверенным тоном,
что она поверила сразу же. – Лея, я клянусь. Мы отыщем нашу
девочку. А тот, кто сделал это, всю оставшуюся жизнь будет сожалеть
о том, что посмел украсть её! Я сейчас же распоряжусь о награде за
поимку преступника и возвращение нашей дочери! Пусть глашатаи
разнесут весть о пропаже принцессы во все края!
- А что делать с Рождеством? – королева обвела взглядом их
покои, украшенные разноцветной мишурой и искусственным снегом.
Внизу уже были накрыты столы, а гости ожидали банкета. И волшебно
сверкала огнями праздничная ёлка…
- Никакого Рождества, пока наша девочка не будет найдена! –
твёрдо отрезал король. – Это будет вторым указом на сегодня!
И вообще никаких праздников!
- Дракон!!!
Элиза подскочила в кресле, но ремни безопасности сделали своё
дело, удержав её от дальнейших необдуманных действий. Она тряхнула
головой, прогоняя остатки сна. Надо же! Привидится такое. Не зря
она всегда недолюбливала самолеты, транспорт без опоры вызывал у
неё порой даже панику. Да и в этот раз черти дёрнули её лететь на
этой летающей колымаге, и ещё куда! А, главное, зачем… Она и сама
понять не могла. Просто утром проснулась с чувством, что ей надо
туда, в королевство сказок и вечного Нового года. Захотелось зимы и
снега. А ещё чуда, которого так не хватало в её обыденной скучной
жизни!
В Лапландию…
Элиза уставилась в иллюминатор, за которым белым мягким ковром
стелились облака и малиновым морсом разливался закат. Никаких
драконов. Скукотища…
Самое время было опять задремать, и Элиза вознамерилась
сделать это, расположившись поудобнее – насколько это было возможно
в кресле самолёта. Но мягкий, и в то же время, очень уверенный
голос вырвал её из пучины дремоты, пробудив окончательно.
- Здесь ведь свободно, мисс?
