Психологи утверждают, что истинного
альтруизма не существует. Человек настолько испорченное себялюбивое
существо, что даже жертвуя собственной жизнью, умудряется извлечь
из этого выгоду. Я была эгоисткой, а Элли до одури напоминала мне
сестру, по которой я сильно скучала. И я знала, что если с ней
что-то случится, то я этого просто не вынесу. Поэтому, не думая о
последствиях, отошла как можно дальше назад, хорошенько разбежалась
и на всех парах влетела в сферу.
Раз.
Элли билась в истерике. Прозрачные
грани куба с точки моего входа начали трансформацию...
Два.
Мои руки с силой толкнули её в
грудь, и девчонка с бешеным воплем вылетела за границу куба.
Реальность почти полностью растворилась, и я ускорилась, уже
понимая, что не успею.
Три.
– Дрянь! – заорал какой-то мужчина,
и в следующий миг вспышка оглушительной боли обожгла мне лицо. В
ушах зазвенело, из глаз посыпались искры, а из носа потекло что-то
липкое...
Я мотнула головой, стараясь прийти в
себя, медленно облизала губы, ощутив на них солоноватый
металлический привкус, и с ужасом поняла, что сижу, связанная, на
стуле в каком-то тускло освещённом сыром то ли бункере, то ли
подвале. Осмотреться получше не удалось, потому что мужчина снова
взбешённо взревел:
– Ты всё нам расскажешь! – И с этими
словами резко схватил меня одной рукой за волосы, другой – за ткань
туники на спине и грубо потащил к какой-то бочке.
Я не успела опомниться, как моя
голова оказалась в воде. Холодная влага тут же заполнила нос, рот,
стало нечем дышать, и я забилась, затряслась, стараясь
освободиться. Но чем сильней вырывалась, тем быстрей расходовался
кислород. Пока наконец не закончился. Я открыла рот, делая
рефлекторный вдох, – и лёгкие обожгло огнём.
– Ну что, понравилось? – усмехнулся
мучитель, вырвав меня из объятий смерти.
Потоки воды хлынули из носа и рта. Я
сгорбилась, стала отплёвываться, а потом жадно хватать губами
спёртый, пропитанный потом и плесенью воздух, ощущая при этом, как
бешено сокращается диафрагма, межрёберная мускулатура, пресс, а
сердце вот-вот готово выскочить из груди. Сознание помутнело, перед
глазами из-за воды и слёз всё поплыло. Захотелось потереть лицо
руками, но они были связаны, и мне оставалось только испуганно
моргать...
Мужчина снова схватил меня за
спутанные мокрые пряди на загривке, резко дёрнул назад, отчего я
коротко вскрикнула, и приблизил своё лицо к моему. Его светлые
засаленные волосы были собраны в хвост, тонкие губы кривились в
зловещей ухмылке.
– Надеюсь, теперь ты станешь
сговорчивей? – угрожающе прошипел он, обдав меня облачком
зловонного дыхания. – Ну, что молчишь?!
Я закашлялась. Господи, где я? Что
происходит? Неужели это какая-то дикая компьютерная игра? Если так,
должен же быть способ отсюда выбраться?
– Это... всё... нереально, –
пробормотала осипшим голосом, заглянув ему прямо в глаза.
Очень надеялась, что сейчас, вот
прямо сейчас иллюзия развеется, и я освобожусь. Хотя внутренне и
напряглась, приготовившись к очередной вспышке боли.
Мужчина расхохотался.
– Эй, Морт, ты слышал?! Нас с тобой
здесь нет!
Вот теперь мне стало по-настоящему
жутко. Персонаж компьютерной игры не мог, просто не мог такого
сказать!
– Ты, наверное, её в воде
передержал, – хмыкнул его приятель, что стоял, кажется, позади
меня. – У малышки разум поплыл.
Он обошёл стул, пристально на меня
посмотрел и помахал рукой перед моим лицом.
– Детка, ау-у!
Мой взгляд скользнул по его сильным
мозолистым ладоням, а затем метнулся к рыжим всклокоченным волосам,
маленьким тёмным, как у хорька, глазам и двум уродливым шрамам на
подбородке и левой скуле.
– А мне сдаётся, что она
притворяется, – пихнул его в бок блондин. – Надо хорошенько
проучить эту дрянь. Одного раза ей маловато, – издевательски бросил
он и снова окунул меня в ледяную воду.
