Глава 1
Под стенами Райрона подошедшие
войска короля стояли недолго, И́двар приказал идти на
штурм укреплённого города. Ми́рон не хотел дожидаться,
когда сын князя Райронского подведёт резервы и войдёт в тыл армии
Мирополя. Самое лучшее – встретить армию в городе, а для этого его
надо было сейчас взять, выбить армию старого князя. Да и можно ли
те жалкие остатки, бежавшие с поля сражения, собранные впопыхах для
обороны столицы княжества, назвать армией?
Конечно же, князь Райронский ждал
сына, ждал как никогда, и разведка, посланная задолго вперёд, об
этом доложила Мирону Идвару. И он выбрал единственно верное
решение: пока о подходе войск молодого князя не было слышно, было
принято решение взять город штурмом.
Штурм начался ещё ранним вечером с
массированной подготовки, стены бомбардировали с баллист,
обстреливали длинными дальнобойными стрелами, мощными луками в
человеческий рост. О, миропольские лучники – это отдельное слово
военной техники. А вслед за стрелами на стены пошли лёгкие воины и
арбалетчики. Несли длинные лестницы, подсвечивали себе факелами. В
стороне отдельный отряд, защищаемый переносными палисадами,
пробивал ручным тараном ворота. Ржали лошади, кричали сверху и
снизу, трещали костры, и лязгало оружие.
К обеду Райрон был взят, лишь
отдельные группки воинов сопротивлялись в самых дальних переулках,
на окраинах города. А по стенам уже выставлялись новые караулы, с
бойниц убирали тела защитников крепостных стен. Город перешёл в
другие руки и сразу же превратился в новый центр обороны.
Мирон Идвар шёл по коридорам замка
Райронского князя, следом тянулись телохранители, сержанты, старшие
офицеры, слуги.
– Разведку выслали? Я хочу знать обо
всём, что делается вокруг...
– Господин Мирон, воины устали, бои
шли всю ночь и утро...
– Выберите группу из резервов,
кто-то же должен быть, найдите добровольцев, пообещайте звания и
награды. Всё будет. – Офицер качнул головой и отстал, Идвар снова
спросил: – Что с воротами? Чинят? Караулы выставили? Пожары
тушат?
– Тушат, господин Мирон. Караулы
выставили, каменщики из местных восстанавливают стены.
– Хорошо. Князя нашли?
– Мёртвого...
Идвар резко остановился и взглянул
на герцога сверху, удивлённо дрогнул тёмными бровями, переспросил
озадаченно:
– Мёртвого?
– Его убили, господин Мирон, он
погиб в бою, пытался остановить солдат, остался сам, почти один...
его застрелили из арбалета...
– Да... – Он отвернулся, поглядел
вдоль коридора, пошёл вперёд. Все – за ним. У дверей одной из
комнат стояла охрана. Идвар остановился. – Кого охраняют здесь?
– Господин Мирон, здесь дочь князя.
Мы хотели арестовать её, но оставили решение за вами, может, и не
стоит оставлять её в живых, она может стать центром притяжения
сопротивления и всех недовольных сил. Это даже опасно. Ваш отец не
одобрил бы этого.
Но Идвар толкнул дверь рукой и зашёл
в комнату. Его встретил полумрак и тишина. Вдоль стен поднялись
девушки-служанки, встали, почтительно опустив лица. Идвар пробежал
по ним глазами и вперёд, по ним, в глубь комнаты.
У окна он заметил её, она стояла
боком и смотрела в окно, где в витраже метались огненные сполохи.
Молодая княжна медленно обернулась, обернулась с достоинством,
прямая, гордая, с высоко вскинутой головой. Она отличалась от
других девушек, хотя и они так же были хороши. Отличалась не
одеждой, и не нетронутой своеобразной красотой, что хранило
невинное тело. Отличалась тем, как держала себя перед лицом
смертельной опасности, участи, постигшей её, как стояла перед
глазами этих опасных чужих людей, принесших в её семью смерть, а в
страну – разруху и войну.
Она сама подошла поближе и
спросила:
– С кем имею честь?..
