Первое ноября ознаменовало свой приход густым туманом и ледяным
дождем. Я торопливо шагала по скользкому тротуару, накинув на
голову капюшон. Хорошо, что прекратился дождь, иначе с безупречным
макияжем пришлось бы попрощаться.
В обеденный перерыв деловой центр города бурлил суетой. Злые
водители, устав от сплошной пробки на мостовой, громко сигналили
друг другу. По скользкому тротуару, поскальзываясь, бежали люди:
офисные сотрудники, студенты, мамы с детьми. Я не являлась
исключением — начальница юридического отдела отправила меня на
почту с целой дюжиной заказных писем.
И, конечно, на почте было не протолкнуться. Отстояв половину
своего законного обеденного перерыва в очереди, я просунула под
стеклянную перегородку пачку писем.
— Наденьте маску! Без масок не обслуживаем! — возмущенно рыкнула
на меня сотрудница почты.
Фыркнув, я натянула на лицо маску и принялась нервно отстукивать
наманикюренными пальцами дробь по стойке. Как же медленно! Стрелки
часов на стене неумолимо бежали вперед, указывая, что мой перерыв
заканчивается, а я даже не успела перекусить.
Наконец последнее заказное письмо было оформлено по всем
правилам. Рассчитавшись с кассиром, я заторопилась к выходу.
Мельком взглянула на часы и мысленно чертыхнулась: до конца
перерыва оставалось всего пятнадцать минут.
Дождь прекратился, но нулевая температура умело превращала капли
дождя в тонкую корочку льда, отчего мои кожаные сапожки на шпильках
разъезжались в разные стороны. Свежесть забиралась под легкую
курточку, и по коже бежали противные мурашки. Решив, что лучший
выход в сложившейся ситуации — купить кофе на вынос, я нырнула в
хлебную лавку и вскоре выходила оттуда с большим бумажным
стаканчиком «латте» с орехово-ирисовым наполнителем.
Прикидывая, как побыстрее попасть обратно в офис, я окинула
взглядом намертво застывшую в сплошной пробке мостовую в надежде
отыскать лазейку между машинами и сократить себе путь.
Бессмысленно…
На глаза попалось одно из самых ярких украшений серых
центральных улиц — окутанные туманом багряно-желтые осины и клены.
Застыв в прощальном величии, они едва слышно теряли побитые ледяным
дождем листья. А все потому, что на городских календарях воцарился
ноябрь. Это он подарил городу ледяной дождь и туман.
Зажав бумажный стаканчик «латте» в руке, я двинулась вперед.
Нарушая правила дорожного движения, я уверенно лавировала в потоке
едва ползущих машин на высоченных шпильках и одновременно мечтала
положить на стол сварливой начальнице юридического отдела заявление
об уходе. Впрочем, об этом я мечтала каждый год, но ничего не
менялось: у меня не было никаких выдающихся талантов, а в
медицинской компании «Эксперт» платили приличные зарплаты.
В голове мелькали привычные мысли:
«Завтра аванс, надо будет сдать деньги на детский садик. Купить
Танюшке новые вещи. Пару футболок, она за осень вытянулась, рукава
короткие… И обувь посмотреть, скоро совсем холодно станет. И
джинсы. Точно, джинсы… Ох, где заработать столько денег, чтобы
покрыть все расходы?!»
Я заметила образовавшийся между двумя автомобилями просвет и
юркнула туда, но светофор выдал автомобилям зеленый свет. Раздался
скрежет тормозов, подошва моих сапожек заскользила, и в следующий
миг я ощутила, как горячий латте обжигает пальцы. С пластикового
стаканчика слетела крышка, и волна ароматного кофе с молоком
плеснула на курточку и окатила капот брутального джипа цвета
«терракот».
Чертыхнувшись, я стряхнула с рук горячий напиток. Задыхаясь от
возмущения, подняла голову и столкнулась с пронзительным взглядом
карих глаз. По коже побежал странный холодок, но я невольно
продолжала смотреть на водителя джипа.
Колючая черная щетина и черная водолазка вместо белоснежной
рубашки и галстука выдавали отсутствие свободного времени, а
дорогое кашемировое пальто цвета теплой корицы и шерстяной шарф с
узором ему в тон отдаленно намекали на деловой стиль. Что-то
кольнуло в груди: я его узнала.
