Дженсен Рат
Высота стены храма Близнецов-Ветров полтора метра — не
забраться. Отвесная, неровно отштукатуренная, она кажется
непреодолимой преградой, но только не тогда, когда ты можешь
проложить себе лестницу из золотых слитков.
Прячась в тени терновника, я выуживаю из нагрудного кармана
свисток, резко дую. Звук неприятный, зато далеко разносится и похож
на клёкот хищной серопёрой ярды. Кто услышит, не удивится, а вот
для Карин, молодой жрицы храма, мой свист слаще музыки — он обещает
ей хорошие деньги за пустяковую услугу.
Ожидание редко длится дольше четверти часа, но в этот раз
верёвочная лестница, раскручиваясь, падает почти мгновенно. Я
ухватываюсь за нижнюю перекладину.
Над стеной появляется лицо моей подельницы, и я, глядя снизу
вверх, с первого взгляда понимаю, что Карин не на шутку
встревожена.
— Барышня! — возмущённо шепчет она. — Почему так долго?!
— Как обычно. Что-то случилось?
Я карабкаюсь вверх и помогаю затащить лестницу обратно, вдвоём
её скатывать легче.
— Ваши родители прислали за вами ещё час назад, — сообщает
она.
Новость неожиданная и неприятная. Неужели что-то случилось? С
чего бы родителям меня искать? Впервые такое…
Пять лет назад их дочка оправилась от очень тяжёлой болезни и
решила, что её жизнь спасли не лекари, а молитвы матери и с тех пор
проводит в храме Близнецов-Ветров времени больше, чем в родных
стенах. Для всех девушка стала немного тронутой на тему религии, но
правда в том, что пять лет назад душа настоящей Дженсен покинула
тело, а опустевшую оболочку заняла я.
Пять лет назад храм стал моим убежищем — я понимала, что в семье
быстро заподозрят подмену и проверять, что сделают родители,
обнаружив в теле своей дочери чужую душу, не стала. Кто сказал, что
меня примут? А вдруг вызовут экзорциста? Или просто выставят за
порог без средств к существованию? Больше всего в тот момент мне
хотелось жить, и я пошла на обман. Я до сих пор не представляю, как
сказать матери, что её Дженни мертва… Да и зачем причинять боль
доброй женщине, уже мне глубоко небезразличной?
Я не стала скрывать изменения — я их выпятила. Я ударилась в
религию, как одержимая, и мой сумасшедший фанатизм затмил все
остальные перемены: в характере, в мимике, в жестах, в
предпочтениях. И пусть в высшем обществе я прослыла помешанной и
малость слабоумной, зато никто не сомневается, что я настоящая.
Была и другая причина увлечься религией. Таким образом я
знакомилась с новым миром и выбрала храм Близнецов-Ветров не
случайно. Меня привлекли удобное расположение и огромная
территория, как раз на случай поисков — пока всё оббегут я сто раз
вернусь.
За звонкую монету одна из младших жриц согласилась мне помогать.
На словах я уединялась в молельном павильоне, а на деле
перебиралась через стену и отправлялась в свободное плавание.
— Слуга не упоминал, почему меня ищут? — я отдаю Карин две
монеты вместо одной, за волнение. Будет плохо, если она побоится и
дальше мне помогать, надо “подмаслить”.
— Впрямую он не сказал. Вы должны успеть подготовиться к обеду…
Кажется, ваш жених приезжает? — Карин пожимает плечами и поспешно
прячет монеты под ворот в висящий на шнурке мешочек.
А я застываю, как громом поражённая.
Какой такой жених?!
То есть я знала, что Дженсен сговорена, таскаю на мизинце
помолвочное кольцо. Но за пять лет жених никак себя не проявлял, и
я о нём не беспокоилась, не вспоминала о его существовании.
Помолвка без жениха меня полностью устраивала. Но если к кольцу
теперь будет прилагаться он, то колечко лучше снять. Я неосознанно
трогаю ободок и мне мерещится, что полупрозрачный зелёно-жёлтый
камешек на касание отзывается теплом.
Да уж, здравствуйте, господин Неприятность.
