Два волка стоят и не мигая смотрят на меня. Звериные глаза горят
в сумерках желтыми огоньками. Я, как и они, удивлена. Не должно
быть здесь диких зверей. По крайней мере, я так думала, когда
сорвалась из города в одиночный поход. После удивления в душу
заползает пиявками страх, когда я понимаю, с кем повстречалась на
вечерней прогулке. Уши торчат, влажные носы принюхиваются к
воздуху.
— Разойдемся с миром? — отступаю к кустам жимолости.
Молчат и смотрят. Всего пятьдесят километров от пригорода, а в
роще рыщут волки. Да еще такие огромные и лобастые. А, может, это
собаки? Просто очень похожи на диких собратьев? Ну, мало ли. Вдруг
сейчас выйдет их хозяин и посмеется надо мной.
Я читала, что есть породы собак, которые скрещены с волками, и
их очень тяжело отличить от диких собратьев обычному человеку. Нет,
будь у меня собака, я бы себе завела крохотную декоративную милашку
и не пугала остальных здоровенными псами с желтыми глазами.
Один из волков чихает, и я вскрикиваю, заваливаясь назад. Падаю
на пятую точку и прикрываю рот ладошками. Кинутся! Обглодают лицо!
Подскакиваю на ноги и бегу прочь, продираясь сквозь колючие
заросли. Недовольно фыркают и подгоняют глухими подвываниями.
Ночная прохлада наполнена запахами прелой листвы, мха и еловых
иголок.
Это точно не собаки, потому что лая не слышу, а от воя очень
страшно. Я такого ужаса прежде не испытывала, и шутки родителей о
том, что я в своих глупых походах обязательно повстречаю злых
волков уже несмешные. Ох, стоило прислушаться к маме и папе!
Выныриваю на опушку, на которой я разбила скромный лагерь и
прячусь в палатке. Я ведь ушла недалеко от трассы! Дрожащими руками
застегиваю молнию и ищу смартфон, чтобы хоть кого-нибудь вызвонить
на помощь, но не нахожу. Вероятно, он лежит в рюкзаке или у
потухшего костерка. Насладилась, называется, уединением. Отдохнула
от суеты города!
Главное — сохранять спокойствие, ведь волки, как и собаки,
чувствую страх, и первый совет при встрече с бездомными псами — не
паниковать. Вот мне интересно, эти умники сами хоть раз встречались
с глазу на глаз с агрессивным животным или они сильны только в
теории, но не на практике?
Слышу шорох. Ходят вокруг палатки и ворчат, словно между собой
переговариваются. При желании они порвут тонкую ткань моего укрытия
зубами, а защититься я могу лишь томиком стихов Байрона и
фонариком. И злаковым батончиком, но вряд ли он заинтересует
хищников.
Хороший урок на будущее — в лес не стоит идти без ружья или
другого огнестрельного оружия, хотя с моим невероятным везением я
бы промахнулась или случились бы подряд несколько осечек, за
которые бы меня успели загрызть. Надо было сидеть дома, и никого бы
я не встретила в кустах.
Меня от клыков спасет иная стратегия. Забираюсь в спальный
мешок, застегиваю его и лежу без движения. Биение сердца оглушает.
Паника мне сейчас точно не поможет, поэтому притворюсь, что в
палатке никого нет. Пусть полакомятся остатками моего ужина из
тушенки и булгура. Мне не жалко, лишь бы меня не сожрали.
Когда шорохи и ворчание затихают, я решаю выглянуть. Выбираюсь
из спального мешка и осторожно тяну молнию палаточной полы.
Несколько секунд сижу, медленно вдыхая и выдыхая, и высовываю
голову наружу.
Два слюнявых языка проходят по щекам. Сглатываю. Сначала смотрю
в одну волчью морду, потом в другую. Запоздалый ужас кусает за
пятки и я с воплями прячусь в палатку. В тихой истерике залезаю в
спальный мешок, выронив фонарик.
Звери, помахивая хвостами, забираются в палатку и садятся по обе
стороны от меня. Один из волков фыркает мне в лицо, и я
зажмуриваюсь. Какие наглые, но выгонять их, конечно, я не стану.
Лучше сделаю вид, что я мертвая. Вздыхают, обнюхивая лицо, а затем
суют носы в капюшон спального мешка и причмокивают, лизнув уши.
