Роза Дмитриевна умерла ясным летним утром, примерно в
полдесятого, когда за окном вовсю чирикали птички.
Виной всему была проклятая каша, которая пригорела. Нет, дело
совсем не в том, что, заглядевшись турецким сериалом, Роза забыла
про тихонько булькавшую на кухне кастрюльку. Как раз Бехлюль делал
предложение Нихаль — разве можно пропустить такое? Конечно, запах
горелого добрался до носа Розы не сразу. Она только-только
высморкалась — уж очень сцена оказалась красивой — и почуяла
неладное. Побежала на кухню, запуталась в тапочках, чуть не упала,
но успела снять кастрюльку с газа и выключить его…
Переволновалась.
А потом пришла боль. Жгучая, нехорошая, совсем нехорошая боль
под левой грудью. В один момент зажглась, вспыхнула, будто клок
волос на огне, и Роза ясно осознала, что этот раз будет последним.
Сердце покалывало и раньше, но не так сильно, не так остро, не так
больно. Она хотела добраться до телефона, чтобы вызвать «Скорую»,
но ноги не слушались, руки не поднимались, а в глазах расплывался
красный туман, мешавший видеть. В странном спокойствии Роза поймала
последнюю мысль: «Всё, теперь точно всё!» и кулём рухнула на
пол.
Она пролежала так очень долго. Боли больше не было, но и
пошевелиться Роза не могла. Даже глаза закрыть не получалось. Что
странно — пересохшие склеры не тревожили зудом. Если бы её просто
парализовало… Значит, померла. Вот такой бесславный конец. Разве
она его заслужила? В войну выжила, хотя не должна была, всю жизнь
проработала медсестрой, сына вырастила, да такого хорошего, доброго
и умного! Дочку-красавицу замуж выдала за славного человека, внуков
и правнуков дождалась. И умерла от сердечного приступа на
собственной кухне… Даже телевизора не слышно отсюда — что там у
Бехлюля? Согласилась ли девушка выйти за него замуж? Эх, жалко. Не
досмотреть сериал… И внук скоро вернётся из института, младшенький,
любимый. Как он расстроится! Плакать будет, наверное… А у неё подол
юбки задрался, и не поправить…
Шелест крыльев наполнил кухню. Роза даже не почувствовала
движения воздуха, и это было ещё одно доказательство смерти. Ангел
в чёрном оказался симпатичным и молодым, с узким, приятным и
печальным лицом. Он склонился над Розой и коснулся пальцем её лба.
Мгновенно стало легче. Роза смогла шевельнуться и сесть. И даже
спросить:
— А в чём, собственно, дело?
— Пора, душа, пойдём со мной.
— Как это? Куда?
— В чистилище, — и ангел укрыл Розу огромным тёмным крылом. Она
попыталась возразить:
— Но я не верю в бога!
— Это обидно, но не смертельно, — усмехнулся ангел. — Бог в тебя
верит, а это важнее.
— А как же… — Роза оглянулась на своё тело. Старая морщинистая
женщина, грузная, с отёкшими ногами лежала на боку с открытыми
глазами, подёрнутыми мутной дымкой. Ох и намаются сын с невесткой!
Это ж надо поднять, перенести на кровать… А потом гроб тащить
кому?
— Не стоит волноваться об оставленной оболочке. Нам пора.
Один миг под покровом из перьев, и ангел выпустил Розу из
объятий. Оглядевшись, она подняла брови удивлённо. Белый коридор,
множество дверей, и никого. Роза обернулась на спутника, а он
только показал рукой направление:
— Иди, Господь с тобой.
— А вы?
— У меня работа.
И он исчез, будто растворился в стене.
Ну что же, делать нечего. Роза вздохнула и пошла по коридору.
Хоть бы указатели повесили или поставили кого для справки… Не
додумались. А ещё чистилище называется! Правда, чистенько, ничего
не скажешь. Ни пыли, ни грязи. Уборщица работает на совесть. Куда
же идти-то?
Роза осторожно постучала в ближайшую дверь и, не дождавшись
ответа, нажала на ручку. Дверь не поддалась. Пойдём другую
попробуем. Но и там оказалось заперто. Роза двинулась дальше по
коридору, пытаясь открыть каждую из дверей на пути, однако
безуспешно.
