Как ныне сбирается вещий Олег
Отмстить неразумным хозарам:
Их села и нивы за буйный набег
Обрек он мечам и пожарам...
(А.С.Пушкин. "Песнь о Вещем
Олеге")
Мы возвращались домой после долгого похода на франков. Тогда
собралось большой войско, в котором объединились даны, урманы с
Норэгр, свеи, венды, поморцы, ободриты. И даже латгальцы с эстами
были. Но этих пришлось на свои лодии брать, так как кроме утлых
лодочек-долблёнок у них ничего не было. Да и оружия-то тоже
нормального. Мечей ни у кого, в основном луки, сулици и у некоторых
топоры. Доспеха у них так же ни у кого. Одного слово - дикие в
вонючих шкурах. Хорошо сходили. В Париже даже чуть короля франков с
дочерью не поймали. Добычу взяли знатную. Я ходил со своей дружиной
или как её называли даны с урманами - хирдом, под стягом своего
побратима конунга Рюрика сына Гостомысла. Теперь мы возвращались
назад. Рюрик остался на Руяне. А я со своим хирдом и добычей
двинулся к родовому дому. Вот родные берега. Зашли в устье реки.
Ещё немного и до вечера будем дома. Но чем ближе подходили, тем
больше росла тревога. Нас никто не встречал. Не было рыбачьих
лодок. Прошли первый пост, где всегда сидели наблюдатели, готовые
предупредить о появлении врагов. Пост был пуст. Мы усиленно стали
гребсти. Поворот реки и... На холме. где стояла крепостица, вместо
неё были обгорелые брёвна. Почувствовали зловонный запах тления.
Одним рывков приблизились к тому, что было когда-то пристанью.
Сейчас тоже обгоревшей. Лодия не успела килем врезаться в песчаный
берег, как мы стали прыгать прямо в воду. Побежали на холм. Пахло
гарью и смертью. Нет, только не это! Ведана! Я бежал на холм самый
первый. Частокола стен практически не было, большая часть лежала на
земле углями и пеплом. Кое-где возвышались заострённые обугленные
брёвна. Забежав во внутренний двор, я остановился. От терема и
дружинного дома ничего не осталось, кроме части восточной стены.
Она каким-то чудом не упала.
- Ведана! - Завыл я раненым волком. - Веданушка!
Хирдманы разбегались в стороны, кричали, звали по именам своих
родичей. Но в ответ слышали только зловещую тишину.
- Кто??? - Закричал я, удерживая в руке обнажённый меч. - Кто???
- Ярость ударила гигантской волной, грозя затопить меня, затопить
мой разум, превратив в безумного берсерка. Услышал волчий вой. Но
это выли не четвероногие хищники, это выли другие волки, двуногие,
ещё более опасные - мои кмети, мои хищники, потерявшие свои семьи.
Оглядывал безумными глазами всё вокруг. Вот стоит воин на коленях.
Богуслав. Склонился над мёртвой женщиной. Полностью обнажённой, со
вспоротым животом. Это его жена, его Голуба. У них трое сыновей и
две дочери. Позже нашли двух сыновей, мёртвыми. Почти уже юноши.
Они умерли сражаясь. А третьего сына и двух дочерей 12 и 14 лет не
было.
- Хельг! ХЕЛЬГ! Хёвдинг! Приди в себя! - Мне на плечо положил
руку Бьёрн Лисица. Урман, прибившийся к моему хирду пять лет назад.
Взглянул ему в глаза. В них была печаль. - Хельг, надо собрать
мёртвых. Они и так уже больше седьмицы лежат тут. Не хорошо. Тризну
нужно совершить по ним и отправить их в ваш ирий. Хирдманов твоих
погибших - в Вальгаллу.
Дальше всё было как в тумане. Собирали мертвых. Они уже были
тронуты не только тленом, но и зверьми и воронами, которые летали
тут стаей. Лица многих моих погибших были обезображены. Плакать
времени не было. Мы не женщины и не смерды. Мы вои. Стиснув зубы,
работали. нужно было отдать последнюю дань моим сородичам, моим
людям, кто доверился мне, пришёл под мою защиту. А я не смог их
уберечь.
- Бьёрн, Божан, сколько времени прошло после набега? - Спросил я
викинга и самого своего старшего родича.
