ПРОЛОГ: ПРОБУЖДЕНИЕ ДРУГИХ.
Лондон, март 2024 года.
Доктор Маргарет Блэквуд остановилась перед стеклянной стеной своего кабинета, наблюдая за происходящим в операционной на этаж ниже. Ее отражение – элегантная женщина сорока пяти лет с безупречной седой прической и проницательными зелеными глазами – накладывалось на сцену, разворачивавшуся за стеклом.
На операционном столе лежал молодой мужчина лет двадцати пяти. Джереми Фицджеральд, наследник одного из старейших аристократических родов Великобритании, был подключен к множеству датчиков и проводов. Его семья заплатила астрономическую сумму за эксперимент, который, по обещанию Маргарет, должен был "пробудить дремлющий потенциал их родословной".
– Доктор, все готово, – сообщил ее ассистент Дэвид Моррисон, появившись рядом с планшетом, полным показателей. – Резонансная частота настроена в соответствии с генетическим профилем пациента.
Маргарет кивнула, не отрывая взгляда от происходящего внизу. Полгода назад события в Праге изменили мир. Официально это называлось "Пражским чудом" – случаем коллективной эмпатии, который привел к временному изменению социального поведения в городе. Но для таких как она это было чем-то гораздо большим: доказательством того, что паранормальные способности не только существуют, но и могут быть переданы от одного человека к другому.
– Напомните мне показатели доктора Новаковой во время инцидента, – сказала Маргарет.
Дэвид пролистал данные на планшете:
– Энергетический выброс в диапазоне 847-852 герц, продолжительность воздействия 23 минуты, радиус эффекта приблизительно 15 километров. Более трех тысяч человек подверглись влиянию.
– И все они временно приобрели способность к эмпатии?
– Да, но эффект оказался нестабильным. Большинство утратило способности в течение нескольких недель.
Маргарет усмехнулась. Элена Новакова была дилетанткой, не понимавшей истинной природы того, что произошло. Она случайно создала резонансное поле, которое активировало дремлющие гены у тысяч людей, но не знала, как сделать это изменение постоянным.
Но я знаю, – подумала Маргарет, сжимая в руке небольшое устройство из черного металла. Артефакт, который ее семья хранила более ста лет, ожидая подходящего момента для его использования.
– Начинаем процедуру, – объявила она в микрофон.
В операционной команда из шести специалистов заняла свои позиции. В центре помещения располагался сложный аппарат, напоминающий гибрид медицинского сканера и какого-то оккультного алтаря. Металлические панели были покрыты символами, которые большинство сочли бы декоративными, но Маргарет знала их истинное значение.
– Пациент находится под общим наркозом, – доложил анестезиолог. – Показатели стабильны.
– Резонансный генератор готов к активации, – добавил техник у пульта управления.
Маргарет спустилась в операционную, держа артефакт в руке. Устройство было теплым и слегка вибрировало, словно живое существо, почуявшее добычу.
– Доктор Блэквуд, – один из младших сотрудников посмотрел на нее с беспокойством, – вы уверены в безопасности процедуры? После событий в Шотландии.
– События в Шотландии произошли из-за неправильной калибровки, – резко прервала его Маргарет. – Мы учли все ошибки.
Она не стала добавлять, что "неправильная калибровка" привела к смерти трех испытуемых и безумию двух других. Прогресс требует жертв.
Маргарет подошла к операционному столу и положила артефакт на грудь Джереми. Металлическое устройство тут же засветилось тусклым синим светом.
– Активируйте резонатор, – приказала она.
Аппарат издал низкий гул, который ощущался не столько ушами, сколько костями. Воздух в операционной заискрился, а показания на мониторах начали хаотично прыгать.
